Charles Aznavour

Vroeger klonk deze muziek al regelmatig bij ons in de huiskamer, toen ik nog een kind was.....Wat me bijgebleven is, is het melancholieke karakter ervan. Dat zegt denk ik al veel over het specifieke van deze zanger uit Armenië. Natuurlijk heeft hij ook wel wat meer vrolijke nummers gezongen. Degenen die nog nooit hebben kennis gemaakt, wil ik aanraden er toch eens naar te luisteren, jong of oud. Ik zal hiervoor ook nog een tip geven!

Hoe het begon....

Charles weet al als hij negen jaar is dat hij later zanger wil worden!
Hij werd geboren in Parijs als Chahnour Varinag Aznavourian in 1924. Zijn ouders, Armeense immigranten, waren ook al artistiek, dus het werd hem met de paplepel ingegoten. Maar hij werd pas echt ontdekt toen Edith Piaf hem hoorde zingen, waarop ze hem meenam op reis door Frankrijk en de Verenigde Staten. Kort daarop werd hij ook ontdekt in Canada, en werd hier nog populairder.

Nog steeds aktief!

In het begin zong hij als duo samen met Pierre Roche.Hij schreef meer dan 600 chansons zelf, en speelde in meer dan 50 films van onder andere Francois Truffaut en Jean Cocteau. Bijna al zijn chansons gaan trouwens over de liefde.
Inmiddels is hij 85 jaar, en nog steeds aktief, deze man. In december 2008 werd hem het Armeens staatsburgerschap toegekend. Dan wordt hij iin 2009 ambassadeur van Armenië in Zwitserland.

Eerbetoon

In 1955 won Aznavour de Kristallen Ster voor beste Franse mannelijke acteur.
In 1993 werd hij benoemd tot Buitengewoon Ambassadeur van de Republiek Armenië. Dan, vier jaar later werd hij om dezelfde reden Officier de la Légion d’ Honneur in Frankrijk. Ook werd Charles Aznavour in 1996 een plekje gegeven in de Songwriters Hall of Fame!

Waarom zo populair?

Hij heeft ernom veel nummers gezongen en geschreven, maar daarnaast ook in een aantal films gespeeld. Door zijn fluweelzachte stemgeluid werd hij al een tijd geleden bestempeld als de Franse Frank Sinatra. Het is verder ook een innemende en charmante man, vinden velen. Het leuke is dat hij niet alleen in het Frans, maar ook in het Engels zingt; des te internationaler wordt de muziek daardoor.

Bekende nummers

Graag zou ik een aantal nummers willen noemen waardoor hij bekend geworden is: She (1974), The old fashioned way (1973), Yesterday when I was young (1970), engelstalige nummers waarmee hij veel succes oogstte in Het Verenigd Koninkrijk; het nummer She is ook nog gecoverd door Elvis Costello.
For me.....formidable (1963), La bohème en La mama (1964) waren ook redelijk grote hits. Het album Tapestry of dreams stond zelfs 16 weken op nummer 7 in de album top 100 in 1974!

Tekst van Yesterday (when I was young)

Yesterday.....when I was young, The taste of life was sweet as rain upon my tongue, I teased at life as if it were a foolish game, The way an evening breeze may tease a candle flame; Then thousands dreams I dreamt, The splendid things I planned I always built, alas, on weak and shifting sand;
Tot slot nog een tip: kijk eens naar de uitvoering van La bohème van Aznavour samen met Josh Groban, te vinden op You tube!