Mark Knopfler - solocarrière: de geniale gitarist

Na het succesverhaal van Dire Straits, start gitarist/ zanger en componist Mark Knopfler in 1996 een solocarrière. Het heeft tot op heden vijf albums opgeleverd. Tussendoor heeft hij nog filmmuziek gemaakt en een plaat en live-cd opgenomen met Emmylou Harris. Hier volgt het verhaal van een legendarische gitaarheld.

Afscheid van Dire Straits

Eigenlijk is al tijdens zijn Dire Straits periode duidelijk dat Mark Knopfler (1949, Glasgow) op den duur een solocarrière zal starten. Met het schrijven van filmmuziek ná het album Love Over Gold, is te merken dat Mark het fijn vindt om niet gebonden te zijn aan het strakke keurslijf van Dire Straits. Blues, country en folk inspireren Mark tot andere soort muziek, zoals te horen is op de soundtracks Local Hero, Comfort and Joy, The Princess Bride en Last Exit To Brooklyn.

Ander geluid: Golden Heart

In 1996 begint Mark dan echt met zijn solodebuut. Hij komt met het album Golden Heart. De cd is opgenomen in Nashville en Dublin. Het is een grillige mix van country, Keltische en Cajun-muziek. Er treden gastartiesten op zoals Vince Gill, Sean Keane en Derek Bell van de Chieftains en Cajun grootheden Sonny Landreth en Michael Doucet.

De liedjes zijn minder lang dan we van Dire Straits gewend waren, maar het karakteristieke gitaargeluid van Knopfler is nog steeds aanwezig. Gitaarsolo's wisselen zang af. Bekendste nummers zijn Darling Pretty en Rüdiger dat gaat over een gestoorde Duitse handtekeningenjager. Commercieel gezien scoort dit album duidelijk minder dan de Dire Straits platen, maar toch blijft Knopfler populair onder zijn trouwste fans. In plaats van grote stadions speelt hij nu in grote hallen. Hij vormt een min of meer vaste band om zich heen die ook de kern gaat vormen van de tournee en nog later uit te brengen cd's. Het zijn Richard Bennett (gitaar), Glenn Worf (bas), Chad Cromwell/ Danny Cummings (drum), Guy Fletcher (keyboards), Jimmy Cox/ Matt Rolling (piano). De concerten zijn een mix van nieuw werk, Dire Straits materiaal en filmmuziek en worden door de fans zeer gewaardeerd.

Terug naar de Dire Straits sound: Sailing To Philadelphia

Na Golden Heart komen twee soundtracks uit: Wag The Dog (1998) en Metroland (1998). In 2000 volgt dan nog de soundtrack A Shot At Glory. Tevens is Knopfler in de weer met zijn hobbybandje The Notting Hillbillies die hij in 1990 oprichtte. Hij tourt er verschillende malen mee door Engeland.

Toch komt weer een nieuwe solo-cd: Sailing To Philadelphia (2000). Het wordt een groot succes. Mede omdat het een erg Dire Straits-achtige sound heeft. De liedjes op de nieuwe plaat gaan over allerlei soorten mensen die alles doen om hun doel te bereiken: landverhuizers, acteurs, kunstenaars. Ook nu zijn er weer diverse gasten te beluisteren: Van Morisson, James Taylor en leden van de band Squeeze. Hoogtepunten op de cd zijn de titelsong Sailing To Philadelphia, What It Is, Speedway At Nazareth en Silvertown Blues. Een uitgebreide tournee volgt.

Akoestisch hoogstandje: The Ragpicker's Dream

The Ragpicker's Dream (2002) is een cd van een geheel ander kaliber. Menig Knopfler fan is hierover wat teleurgesteld. Het klinkt heel Amerikaans (folk en country) met veel akoestische gitaar. Niet alle nummers. Why Aye Man, de single gaat over Engelsen die in andere Europese landen werken. Hill Farmers Blues gaat over bergboertjes die je overal in de wereld tegenkomt, behalve in Nederland. The Ragpicker's Dream lijkt wel bijna een soundtrack met verhalen waarvan de film nog geschreven moet worden. Het is artistiek bezien een goede plaat. En critici prijzen Knopfler dat hij niet terugvalt op het succes van Dire Straits. Muzikaal gezien is het dan ook een nieuwe stap voorwaarts. Ditmaal volgt er geen tour. Mark Knopfler krijgt een motorongeluk en moet maanden revalideren van zijn gebroken sleutelbeen. Gelukkig herstelt hij weer helemaal en legt zich toe op een nieuwe cd die hij thuis in Londen opneemt.

Indringende verhalen: Shangri-La

De nieuwe plaat heet Shangri-La (2004). Met deze cd lijkt Mark opnieuw minder waarde te hechten aan allesoverheersende gitaarsolo's. Het zijn vooral indringende verhalen zoals 5:15 am, Song For Sonny Liston, Postcards From Paraguay, die het album sieren. Ook de harde rocksongs van weleer zijn verdwenen. Mark en zijn vaste kompanen zijn goed op elkaar ingespeeld. Dat is niet alleen duidelijk te horen op de cd, maar ook tijdens de daarop volgende tour waarvan op internet Amerikaanse concerten tegen betaling zijn te downloaden.

Duet met Emmylou Harris: All The Road Running en Real Live Roadrunning

Ondanks zijn eigen besognes heeft Mark het klaar gespeeld om samen met Emmylou Harris in 2006 de gezamenlijke cd All The Road Running uit te brengen. Aan de cd is met tussenpozen zeven jaar gewerkt. Mark heeft de meeste nummers geschreven. Hij zijn country en western liedjes die doen denken aan de Notting Hillbillies. Er volgt een kleine tour ter promotie waarvan een live-DVD en -cd wordt uitgebracht: Real Live Road Running (2006). Wat opvalt aan laatstgenoemde cd's is de mooie wisselwerking tussen het gesproken gezang van Knopfler en de heldere stem van Emmylou Harris.

Rustige luistermuziek: Kill To Get Crimson

Het vijfde solo-album heet: Kill To Get Crimson. Het album is 14 september 2007 uitgekomen. Hier is alvast het nummer We Can Get Wild te horen. Het is een rustige plaat met veel folknummers. De Dire Straits fans zullen er wel niet zo blij mee zijn, maar Knopfler is nu eenmaal een andere weg ingeslagen en dat is zeker niet verkeerd.

Ook ontvangt hij in 2007 een derde eredoctoraat van de Universiteit van Sunderland (de eerste ontvangt hij van de Universiteit van New Castle in zijn tijd van Dire Straits in 1993 en zijn tweede van de Universiteit van Leeds in 1995).

Overzicht solo albums

Meer over Dire Straits en Mark Knopfler is te lezen in mijn special Mark Knopfler en Dire Straits. © 2007 - 2010 Etsel, gepubliceerd in Artiesten (Muziek en Film) op 20-06-2007, laatst gewijzigd op 21-03-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Etsel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Gerelateerde links

Mark Knopfler fansite en Mark Knopfler News.

Verwante artikelen

• Gitaren van Mark Knopfler (deel III): Veel is al gezegd en geschreven over de typische Mark Knopfler gitaarsound. Maar wat voor gitaren bespeelt Knopfler nou eigenlijk? In dit artikel (deel III) komen de vol…
• Gitaren van Mark Knopfler (deel I): Veel is al gezegd en geschreven over de typische Mark Knopfler gitaarsound. Maar wat voor gitaren bespeelt Knopfler nou eigenlijk? In dit artikel (deel I) komen de volgend…
• Gitaren van Mark Knopfler (deel II): Veel is al gezegd en geschreven over de typische Mark Knopfler gitaarsound. Maar wat voor gitaren bespeelt Knopfler nou eigenlijk? In dit artikel (deel II) komende volgen…
• Dire Straits/Mark Knopfler in de top 2000 (1999-2009): In de top 2000 die sinds 1999 wordt uitgezonden scoren Dire Straits en Mark Knopfler altijd naar behoren. Vooral Dire Straits schijnt nog steeds erg pop…
• Guy Fletcher, toetsenist Dire Straits/Mark Knopfler: Guy Fletcher (25 mei, 1960) was toetsenist bij Dire Straits en werkt momenteel nog steeds samen met Mark Knopfler. Fletcher is een begenadigd keyboardspel…

Bronnen en/of referenties

• Oor Pop Encyclopedie