De biografie van Ben Saunders of 'Tattoo Ben'

Sinds zijn enerverende auditie bij het RTL-programma 'The Voice of Holland' is de populariteit van Ben Saunders in korte tijd sterk toegenomen. Maar wie is Ben Saunders eigenlijk; waar komt hij vandaan en wat heeft hij in het verleden gedaan? Je leest er meer over in dit artikel.

De ontdekking van Ben Saunders

De eerste afleveringen van kijkcijferhit 'The Voice of Holland' trok enorm veel kijkers, mede dankzij de fantastische auditie Ben Saunders. Ben was in eerste instantie niet van plan auditie te doen voor 'The Voice', maar broertje Jamie Saunders gaf Ben op voor het programma. Al achter de schermen liet Jamie weten dat hij de stem van zijn broer waarschijnlijk niet kon overtreffen, en dit bleek ook het geval te zijn. Met het nummer 'Use somebody' van de 'Kings of leon' verpletterde Ben het publiek en ook de vierkoppige jury. Ben koos jurylid van 'The Voice', zanger en muzikant Roel van Velzen als zijn coach, waarna ze samen de zogenaamde 'Battle' ingingen en daarna ook de liveshows. Ben Saunders zijn talent keer op keer door geweldige performances neer te zetten. Naar eigen zeggen ligt zijn kracht in de 'echtheid' van zijn optredens. Hij probeert een nummer echt (vanuit zijn hart) over te brengen en niet teveel te oefenen zodat het niet gekunsteld overkomt. Overigens is Ben Saunders inmiddels ook goed bekend onder de naam 'Tattoo Ben'.

Een muzikale familie

De familie van Ben komt oorspronkelijk uit Engeland, en woont tegenwoordig (voor een deel) in het Noord-Hollandse Hoorn. De moeder van Ben steunt hem in zijn muzikale carrière en is bij veel shows van 'The Voice of Holland' aanwezig geweest. Tijdens de eerste shows was ook de ex-vriendin van Ben Saunders, Maaike, aanwezig. Inmiddels zijn de twee uit elkaar; de reden hiervoor maakte Ben niet bekend. Uit een eerdere relatie heeft Ben een kind, een meisje genaamd 'Stacey'. Niet alleen Ben is binnen de familie erg muzikaal, ook broer Dean en broertje Jamie hebben zangtalent. Oudere broer Dean deed eerder mee aan het sbs6-programma 'Popstars'.

Het verleden van Ben

Ben Saunders werd geboren in Engeland op 9 juli 1983. Een aantal jaren na de geboorte van Ben vertrok de moeder van Ben naar Nederland, en nam daarbij de jongens uit het gezin Saunders, Dean Saunders, Ben Saunder en Jamie Saunders met zich mee. Het gezin settelde zich in Noord-Holland. Al op jonge leeftijd heeft Ben Saunders een passie voor zingen en optreden, en samen met zijn oudere broer Dean doet hij mee aan enkele talentenjachten en televisieprogramma's. Zo deed het duo in 1998 mee aan een televisieprogramma van de KRO 'Life is like a box of chocolates', waaruit bleek dat beide jongens ambitie hadden om door te breken in de muziek. In het jaar 2000 deden beide jongens samen mee aan een talentenjacht die ze uiteindelijk wonnen. De talentenshow van RTL4 'Follow that Dream' bezorgde de jongens een klein hitje met een gelijknamige plaat: 'Follow that Dream'. In datzelfde jaar volgde Ben een opleiding tot schilder aan een middelbare school in Hoorn, zodat hij later als tattoeerder aan de slag zou kunnen gaan. Tattoos zetten (en laten zetten) was in die tijd al een andere passie van Ben Saunders.

In 2003 deed Ben mee aan (de voorrondes) voor het Eurovisie Songfestival met een liedje van tekstschrijver Peter de Wijn, die o.a. eerder liedjes voor Gerard Joling had geschreven. Het nummer bleek geen groot succes, en Ben besloot om onder leiding van zijn oud-klasgenoot Jeffrey van Tiggelhoven een aantal nummers uit te brengen die door Ben zelf geschreven waren. Een aantal titels van nummers uit die tijd zijn: 'My cup of tea', 'Home sweet home' en 'The arms of the Love'. Later begon Ben Saunders zich meer op zijn carrière als tattoeerder te richten en opende een tattooshop in Hoorn. In die tijd kreeg Ben ook een kind met zijn ex-vriendin.

De bekendheid van Ben

Dat Ben op 27-jarige leeftijd Nederland verovert met het programma 'The Voice of Holland', heeft hij voor een deel te danken aan zijn nuchtere imago. 'Tattoo Ben' staat met beide benen op de grond maar weet zijn publiek te verpletteren op het moment dat zijn mond opengaat. Ook zijn kledingstijl en imago dragen bij aan zijn populariteit; Ben draagt 'casual' kleding, heeft piercings en tattoos en doet in zijn vrije tijd aan kickboksen.
Op vrijdag 21 januari 2011 staat Ben Saunders in de finale van The Voice of Holland. Op dat moment is zijn single met de titel 'Kill for a broken heart' dankzij duizenden downloads al een nummer 1 hit.