Assault Attack, Michael Schenker

Het album Assualt Attack van gitarist Michael Schenker uit 1982 is een geweldige plaat, een ode aan de elektrische gitaar, een gids in gitaristenland, een voorbeeld voor het conservatorium, een onderschat meesterwerkje, een lesje in eenvoudig, een lesje in effectief, een lesje in hoe begeleid ik een zanger, een lesje in hardrock, een lesje in blues, een lesje in vakmanschap, een lesje in hoe moet een gitaar eigenlijk klinken. Kortom, geen slecht album.

Michael Schenker

Michael Schenker werd geboren in Sarstedt, Duitsland, en heeft na een lange muzikale carriere de naam één van de meest invloedrijke en gerespecteerde rockgitaristen te zijn. Hij begon met spelen in zijn jonge jeugd, nadat zijn broer Rudolf een Flying V gitaar mee naar huis bracht, iets wat grote indruk op hem maakte. Hij speelde zijn eerste gig op 11-jarige leeftijd met Rudy & the Scorpions. Schenker debuteerde als gitarist op het album Lonesome Crow van the Scorpions toen hij 15 jaar oud was; hij werd toen al geroemd om zijn volwassen manier van spelen.

Na the Scorpions voegde Schenker zich bij het Britse UFO, een band destijds duidelijk in de lift zat. De gitarist schreef bijna alle muziek voor het debuutalbum Phenomenon. Ook was hij verantwoordelijk voor de muziek op de volgende albums. De muziek trok de aandacht van de muziekcritici, vooral in de gitaristen/hardrock-hoek. Schenker's melodieuze stijl en het heldere gearticuleerde spel vonden hun oorsprong in het spel van Hank B. Marvin (the Shadows). Tevens kenmerkte zijn spel zich door blues-georiënteerde thema's, zoals dat ook het geval was bij bijvoorbeeld Jimmy Page en Jeff Beck.

Na een turbulente carriere in UFO (hij liep vaak midden in songs van het podium), en succesvolle platen en tournees, verliet hij de band in 1978. Hij voegde zich wederom bij Scorpions, en speelde mee op het album Lovedrive. Op de daaropvolgende tournee moest hij talloze keren verstek laten gaan vanwege vermoeidheids-problemen en alcohol-verslaving. Hij werd vervangen door Matthias Jabs.

Daarna deed Schenker auditie bij zowel Aerosmith als Ozzy Osbourne. Osbourne verklaarde later dat hij een absurd hoog salaris vroeg, zodat de samenwerking onmogelijk werd. Michael Schenker besloot dat hij zijn eigen muziek wou spelen en richte zijn eigen band op: the Michael Schenker Group (MSG). De band zou talloze hardrock albums uitbrengen. MSG kenmerkte zich door veel personele conflicten en incidenten; het was een komen en gaan van muzikanten. Op de uitgebrachte albums fungeerden bijvoorbeeld zowel Gary Barden, Graham Bonnet, en Robin McAuley als zanger. Tussentijds voegde Schenker zich nog een aantal keer bij UFO tijdens een reunie-tour, en speelde hij met andere groten der aarde.

Assault Attack

Op het album Assault Attack heeft Schenker een topband rond zichzelf geformeerd. De oude Rory Gallagher-drummer Ted McKenna hanteert de drumsticks, en zanger Graham Bonnet neemt plaats achter de zangmicrofoon. De laatstgenoemde had indruk gemaakt als zanger bij Ritchie Blackmore, maar werd daar ontslagen omdat hij niet genoeg van blues hield. Vanaf de opener 'Assault Attack' is het duidelijk: Michael Schenker is in topvorm. Veel songs zijn gefundeerd in gitaar-riffs, die hoewel ze meestal supervet zijn, lekker rustig klinken. De drummer is een talent, vooral in het stuwende spel. Ook de akkoorden die een beetje op de achtergrond zijn gezet, zijn van een aparte schoonheid. De gitarist blinkt uit in zowel het slagwerk (akkoorden), als in de solo's. Alhoewel Schenker het snelle spel zeer goed beheerst, speelt hij op deze plaat meestal niet in de hoogste versnelling. Dat hoeft ook niet, want het is allemaal heel bijzonder wat-ie doet. Eenvoudig maar effectief. Graham Bonnet blaast als een sirene overal bovenuit. Sommigen zullen zeggen dat hij forceert, maar ik vind dat het allemaal goed te pruimen is. Hij moet zich onderscheiden van de meestergitarist en dat lukt aardig.

Sjongejonge, wat een krachtpatser, die Schenker. Bij mijn weten heeft hij dit ook nooit meer ge-evenaard.
Al met al, een klasse-plaat, downloaden maar!

De songs

• Assault Attack (Schenker/Bonnet/Glen/McKenna) 4:16
• Rock You to the Ground (Schenker/Bonnet) 5:48
• Dancer (Schenker/Bonnet) 4:41
• Samurai (Schenker/Bonnet/Glen) 5:16
• Desert Song (Schenker/Bonnet) 5:51
• Broken Promises (Schenker/Bonnet/Glen) 6:21
• Searching for a Reason (Schenker/Bonnet) 3:46
• Ulcer (Schenker) 3:53

Lees verder

• Een vergelijking van gitaristen
• Ritchie Blackmore, fenomeen