American Pie en Buddy Holly

Zin voor zin verklaring American Pie van Don McLean

Infoteur: Peronista

Zin voor zin verklaring American Pie van Don McLean

In dit artikel zal ik het nummer American Pie, in de originele versie van Don McLean zin voor zin verklaren. Zo zal je zien dat achter elke, wellicht zeer vreemd overkomende zin, een verhaaltje apart zit.


Couplet 1

A long, long time ago...
American Pie werd nummer 1 in de VS in 1972. Het album waar het op stond kwam al uit in 1971. Buddy Holly stierf in 1959.

I can still remember how that music used to make me smile. And I knew if I had my chance, that I could make those people dance, and maybe they'd be happy for a while.
Een van de eerste functies van rock and roll's was het maken van dansmuziek voor sociale evenementen. McLean denkt terug aan zijn oorspronkelijke reden om zelf muzikant te worden.

But February made me shiver,
Buddy Holly stierf op 3 februari 1959 bij een vliegtuigcrash in Iowa tijdens een sneeuwstorm. Er is een gerucht dat het vliegtuig American Pie heette.

With every paper I'd deliver,
Het enige baantje dat McLean gehad heeft voor hij begon met muziek maken was krantenjongen.

Bad news on the doorstep... I couldn't take one more step. I can't remember if I cried when I read about his widowed bride.
Holly's vrouw, met wie hij pas zes maanden getrouwd was, was zwanger op het moment van het ongeluk; kort erna kreeg ze een miskraam.

But something touched me deep inside, the day the music died.
Bij die zelfde vliegtuigcrash kwamen ook Richie Valens ("La Bamba") en The Big Bopper ("Chantilly Lace") om het leven. Omdat zij alledrie de bekendste en vrijwel best verkopende artiesten van die periode waren, staat 3 februari 1959 bekend als "De dag dat de muziek stierf".

Refrein

So... Bye bye Miss American Pie,
Don McLean date ooit een Miss America kandidaat, maat dat ging al snel uit.

Drove my Chevy to the levee but the levee was dry.
De Chevy die naar de levee reedt is vrijwel zeker een verwijzing naar de moord op drie studenten, waar de film "Mississippi Burning" over ging. Deze zwarte studenten wilden zich laten registeren om te mogen stemmen, waarna ze werden vermoord.

Them good ol' boys were drinkin whiskey and rye, singing "This'll be the day that I die, This'll be the day that I die."
Een van Holly's hits was "That'll be the Day"; het refrein bevat de zin "That'll be the day that I die".

Couplet 2

Did you write the book of love,
"The Book of Love" van de Monotones was een hit in 1958.

And do you have faith in God above, If the Bible tells you so?
Er is ook een zondagsschool-lied dat gaat: "Jesus loves me this I know, for the Bible tells me so" OF een verwijzing naar het nummer "The Bible Tells Me So" uit 1955 van Don Cornell.

Now do you believe in rock 'n roll?
The Lovin' Spoonful had een hit in 1965 met John Sebastian's "Do you Believe in Magic?". Het nummer heeft de regels: "Do you believe in magic" en "It's like trying to tell a stranger 'bout rock and roll."

Can music save your mortal soul? And can you teach me how to dance real slow?
Slow Dancing (of langzaam dansen) was het begin van rock n roll evenementen-- dit werd minder in de jaren '60 toen psychedelia en de '10-minute guitar solo' populair werden.

Well I know that you're in love with him 'Cause I saw you dancing in the gym
Vroeger was dansen een uiting van liefde. Danspartners werden toen ook niet zo snel gewisseld als later wel gebeurde.

You both kicked off your shoes
Een referentie naar de "sock hop". Baskettbalvloeren gingen kapot door straatschoenen, dus moesten dansers hun schoenen uit doen en op hun sokken dansen.

Man, I dig those rhythm 'n' blues
Wat geschiedenis: voor rock and roll populair werd, was muziek erg gesegregeerd. Zwarte muziek voor het zwarte publiek werd eerst "race music" genoemd en later pas rhythm and blues. In de vroege jaren '50, begonnen blanke tieners er ook naar te luisteren. Vanaf 1954, komen veel van deze nummers in de hitlijsten, maar dan meestel in een coverversie door blanke artiesten die al bekend waren. In 1955, begonen ook echte rhythm and blues artiesten, zoals Fats Domino en Little Richard in de hitlijsten te scoren. Hierna kwamen er ook wat country en western invloeden bij waardoor je de rock and roll kreeg die Buddy Holly speelde.

I was a lonely teenage broncin' buck With a pink carnation and a pickup truck
"A White Sport Coat (And a Pink Carnation)", was een hit van Marty Robbins in 1957. De pickup truck is symbool komen te staan voor seksuele onafhankelijkheid en potentie, vooral in Texas.

But I knew that I was out of luck. The day the music died I started singing...

Couplet 3

Now for ten years we've been on our own
McLean schreef het nummer in de jaren '60, ongeveer 10 jaar na de crash.

And moss grows fat on a rolling stone
Referentie aan het muziekblad Rolling Stone Magazine OF naar Elvis Presley die steeds dikker werd.

But that's not how it used to be, when the jester sang for the King and Queen
The jester is Bob Dylan, zoals later bekend zal worden. Elvis Presley is de King. De Queen kan Connie Francis, Little Richard, of iemand anders zijn, dat is niet helemaal duidelijk OF de King en Queen zijn John en Jacky Kennedy die aanwezig waren bij een civil rights-bijeenkomst waar Bob Dylan optradt. Een ander opvatting is dat de Jester Lee Harvey Oswald is die zong (schreeuwde) vlak voor hij werd neergeschoten vanwege de moord op JFK.

In a coat he borrowed from James Dean
In de film "Rebel Without a Cause", draagt James Dean een rode windbreaker die in de film heel symbolisch is. In een bepaalde hele intense scene, leent Dean zijn jack aan een jongen die wordt neergeschoten en dood gaat; Dean's vader arriveert, ziet de jongen met dat jack, en denkt dat het Dean is, waarna hij gek wordt. Op de cover van The Freewheelin' Bob Dylan, draagt Dylan ook zo'n soort windbreaker, en staat in precies dezelfde pose als Dean op de bekendste foto ervan.

And a voice that came from you and me
Bob Dylan's roots liggen in de Amerikaanse folk muziek, wat per definitie de stem van het gewone volk en dus van jou en mij is.

Oh, and while the King was looking down The Jester stole his thorny crown
Een referentie aan Elvis' zijn neergang en Dylan's opkomst. De "thorny crown" is een referentie aan de prijs van faam OF Lee Harvey Oswald is opnieuw de Jester. Hij eindigde het regeren van Kennedy en stal daarmee zijn kroon OF de uit z'n context gerukte uitspraak van John Lennon dat de Beatles populairder waren dan Jezus Christus. Hiermee stal hij de doornkroon van Jezus.

The courtroom was adjourned, No verdict was returned.
Referentie aan de rechtszaak van de Chicago Seven OF aan het feit dat er geen veroordeling kwam voor de moord op JFK.

And while Lennon/Lenin read a book on Marx,
Letterlijk, John Lennon die een boek over Karl Marx leest; figgurlijk, de introductie van raciale politiek in de muziek van de Beatles. Lenin maakte het Marxisme bij het grote publiek bekend. In dit geval dus een prachtige woordspeling.

The quartet practiced in the park
Dit kwartet is The Beatles.

And we sang dirges in the dark
Een "dirge" is een rouwlied, dus misschien is dit letterlijk vanwege de dood van Buddy Holly OF een verwijzing naar het nieuwe "art rock" waarbij groepen langen stukken speelden die niet bedoeld waren om op te dansen.

The day the music died. We were singing...

Couplet 4

Helter Skelter in a summer swelter
"Helter Skelter" is een Beatles nummer van het White album. Charles Manson, die zegt geinspireerd te zijn door dit nummer leidde zijn volgelingen naar de Tate-LaBianca moorden. "Summer swelter" is een verwijzing naar de "long hot summer" van Watts.

The birds flew off with the fallout shelter Eight miles high and falling fast
The Byrd's "Eight Miles High" was een nummer van hun album "Fifth Dimension" uit 1966. Het was een van de eerste nummer die massaal geboycot werd omdat de teksten over drugs gingen.

It landed foul on the grass
Een van de Byrds werd opgepakt voor het bezit van marihuana.

The players tried for a forward pass
Een football-metafoor over de Rolling Stones, op zoek naar een doorbraak die pas echt kon komen toen de Beatles uit elkaar gingen OF in relatie tot de volgende zin andere muzikanten die een poging konden wagen tijdens de afwezigheid van Dylan.

With the jester on the sidelines in a cast
Op 29 juli 1966, crashte Dylan zijn Triumph motor tijdens het rijden vlakbij zijn huis in Woodstock, New York. Negen maanden was hij buiten beeld terwijl hij herstelde.

Now the halftime air was sweet perfume
Dit en een aantal van de komende zinnen verwijzen naar de Democratic National Convention van 1968. De "sweet perfume" is traangas.

While sergeants played a marching tune
De Beatles' "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" in het algmeen was "marching" omdat het niet was om op te dansen.

We all got up to dance Oh, but we never got the chance
De Beatles' Candlestick Park concert van 1966 duurde maar 35 minuten en er was geen muziek om op te dansen OF due een verwijzing naar het uit elkaar gaan van de Beatles.

'Cause the players tried to take the field, The marching band refused to yield.
Een referentie aan de dominantie van de Beatles.

Do you recall what was revealed, The day the music died? We started singing...

Couplet 5

And there we were all in one place
Deze plaats is Woodstock.

A generation lost in space
Verwijzing naar het tv-programma "Lost In Space" uit de jaren '60 OF naar de "verloren hippies" die vaak stoned (spaced-out) waren.

With no time left to start again
De "lost generation" besteedde te veel tijd aan stoned zijn, en vergooiden zo hun levens.

So come on Jack be nimble Jack be quick
Verwijzing naar Mick Jagger van de Rolling Stones. "Jumpin' Jack Flash" was een album uit1968.

Jack Flash sat on a candlestick
Verwijzing naar hun Candlestick parkconcert.

'Cause fire is the devil's only friend
Verwijzing naar het nummer "Sympathy for the Devil" van de Stones. OF de voorgaande vier zinnen verwijzen naar Jack Kennedy en zijn snelle beslissingen tijdens de Cuban Missile Crisis; de candlesticks en fire verwijzen naar chemische wapens en een nucleaire oorlog.

And as I watched him on the stage.. My hands were clenched in fists of rage. No angel born in hell, could break that satan's spell.
Tijdens het Altamont Speedway concert in 1969, gebruikten de Stones leden van de Hell's Angels als beveiligers. In het donker, vlakbij het podium, werd een jongen met de naam Meredith Hunter dood geslagen en gestoken door een van de Angels. Door het idee dat "Sympathy for the Devil" geweld uitlokte hebben ze het 6 jaar niet gespeeld.

And as the flames climbed high into the night, To light the sacrificial rite
Ook over Altamont. Het 'offer' was Meredith Hunter, en de kampvuren in de buurt het ritueel.

I saw satan laughing with delight
Satan is dan MickJagger.

The day the music died He was singing...

Couplet 6

I met a girl who sang the blues
Dit is Janis Joplin.

And I asked her for some happy news. But she just smiled and turned away
Janis overleed op 4 oktober 1970 aan een overdosis heroine.

I went down to the sacred store. Where I'd heard the music years before
De "sacred store" is Fillmore West, een van de grote rock and roll gelegenheden.

But the man there said the music wouldn't play
Niemand was mer geintreseerd in Buddy Holly's muziek.

And in the streets the children screamed
"Flower children" die werden geslagen door de politie en de Nationale Garde. Misschien specifiek de People's Park rellen in Berkeley van 1969 en 1970.

The lovers cried and the poets dreamed
De trend van psychedelische muziek in de jaren '60.

But not a word was spoken, The church bells all were broken
De "broken bells" zijn de dode artiesten die geen muziek meer kunnen maken.

And the three men I admire most The Father Son and Holy Ghost
Dit zijn Buddy Holly, The Big Bopper, en Richie Valens.

They caught the last train for the coast
Een manier om te zeggen dat ze de aarde hadden verlaten.

The day the music died... And they were singing...
© 2008 Peronista, gepubliceerd in Diversen (Muziek en Film) op 22-02-2008, laatst gewijzigd op 09-03-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Peronista is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen


Reageer op het artikel "Zin voor zin verklaring American Pie van Don McLean"


Er zijn nog geen reacties geplaatst op dit artikel.