Op de set van de Nederlandse film Life is an Art

Nederland is een seriemoordenaar / verminker rijker: The Artist. Deze maniak verminkt atelierhouders om op die manier kunst een meerwaarde te geven. Gelukkig voor ons is The Artist slechts een fictief personage uit de ambitieuze Nederlandse film Life is an Art. De gelijkenissen met films als Saw en Zodiac zijn niet ver. Regisseur Jayant Harnam gooit dan ook alle middelen in de strijd om van Life is an Art een even grote kaskraker te maken.

Setbezoek

Sassenheim. Woensdag, 25 februari 2009. Na een reis van enkele uurtjes in de ruime bus van de VIP Lounge (inclusief bar, disco, luxe-uitrusting en copieus ontbijt) komen we aan op de set van de Nederlandse film Life Is An Art. De crew is net begonnen met de opnames van een scène uit de tweede act van de film. Zo zien we hoe ‘case leader’ Maxwell aankondigt dat de politie hulp zal krijgen van privé-detective Claire Jones en hoe detective Dane DeSantos zijn ontevredenheid met die aanstelling heftig uit.

Een hele resem acteurs, waaronder Lesley Korpos en Eitan Wynalda, is op de set aanwezig. Toch gaat de aandacht van de journalisten vooral uit naar Alison Carroll, een ranke schoonheid die zich sinds kort de nieuwe Lara Croft mag noemen. De journalisten zijn het er allemaal over eens. Alison Carroll is niet alleen bloedmooi, acteren kan ze blijkbaar ook. “Alison leeft zich heel goed in het personage van Claire Jones in en ze geeft haar meer emotionele waarde. Bovendien zorgt ze voor een mooi contrast. In de film zijn er veel bloederige scènes aanwezig en Alison is net het omgekeerde. Daarnaast is zij ook publiekstrekker voor de film, de commerciële meerwaarde. Ze is immers Lara Croft,” aldus regisseur Jayant Harnam.

Hotel Sassenheim

Voor Alison Carroll is het de laatste draaidag en meteen ook haar laatste scène. Later op de dag neemt ze het vliegtuig terug naar huis. Voor de rest van de crew is het avontuur nog lang niet afgelopen. “In totaal zijn er 21 draaidagen en we hebben er nu nog zeven te gaan. Enkele van de scènes gaan we ook opnieuw filmen omdat de acteurs hun rollen nu veel beter onder de knie hebben. Zo gaan we onder andere de opening van de film, die ook in de teaser trailer te zien is, herbeginnen. Het resultaat kan er alleen maar beter op worden,” zegt regisseur Jayant Harnam. “De opnames verliepen zeker niet van een leien dakje. Sommige scènes moesten we buiten bij Hotel Sassenheim filmen. Veel gepensioneerden verbleven in dat hotel en telkens we klaar waren om te filmen, kwam er een bejaarde langs of startte iemand zijn auto. We konden die mensen niet verbieden met hun bezigheden, want dat was één van de voorwaarden van Hotel Sassenheim om daar te mogen filmen.”

Teaser trailer

Na de opnames zijn we uitgenodigd om in Hotel Sassenheim een persconferentie van Life is an Art bij te wonen. Daar toont de crew ons een eerste versie van de teaser trailer van Life is an Art. Een detective denkt de gemaskerde moordenaar te hebben gevonden in een auto in een verder verlaten parking. Hij vraagt om de handen omhoog te steken, maar wat ervan overblijft, zijn enkel bloederige stompen. The Artist heeft een nieuw slachtoffer gemaakt.

Ruwe versie of niet, de teaser trailer ziet er nu al indrukwekkend uit. Het resultaat doet onmiskenbaar aan Saw en Se7en denken en dat is meteen ook wat scenarist en regisseur Jayant Harnam in gedachten had. “David Fincher is mijn grote voorbeeld,” zegt de regisseur. “Voor Life is an Art ben ik mijn inspiratie vooral bij Zodiac gaan zoeken, maar ook van Se7en zijn er duidelijk elementen aanwezig.” Toch is de vergelijking met Saw volgens hem niet helemaal terecht. “Uiteraard zijn er gelijkenissen tussen Saw en Life is an Art, maar er is ook één groot verschil: The Artist is geen moordenaar. Hij verminkt mensen, maar hij vermoordt ze niet omdat hij wil dat zijn slachtoffers het verhaal gaan voortvertellen.”

De nieuwe David Fincher

Met zijn 21 jaar en tengere verschijning zou je niet meteen denken dat Jayant Harnam de nieuwe David Fincher is. De artistieke volwassenheid en het gewelddadige karakter van Life is an Art staat inderdaad in sterk contrast met de ervaring en leeftijd van deze verlegen jongen. “Weet je, eigenlijk heb ik zelfs nooit film gestudeerd. Om eerlijk te zijn ben ik boekhouder van opleiding,” fluistert hij ons toe. Stille waters hebben diepe gronden, dus. En dat is blijkbaar ook waar Life is an Art over gaat. “De moordenaar uit mijn film is een heel gewone persoon, een beetje zoals jij en ik. Hij heeft goede redenen om te doen wat hij doet en er zijn veel mensen die op dezelfde manier zouden reageren.” Meer wilt Jayant Harnam niet over zijn zelfgeschreven scenario onthullen. “Maar Life is an Art zal iedereen met verbazing slaan,” verzekert hij ons. We zijn benieuwd.