Film: Network (1976)

Een stem klinkt na de laatste scene.. "This was the story of Howard Beale: The first known instance of a man who was killed because of lousy ratings." De film vertelt de harde waarheid over de TV-maatschappij. Een behind-the- scenes van het nieuws journaal en het verhaal van harteloze journalisten die tot alles in staat zijn voor hoge kijkcijfers.. Het manipuleren van mensen in het TV cultuur.. Je zult je geconfrontreerd voelen.. Lees meer over deze film in mijn achtergrondverhaal..

Nog nooit had ik de gruwelijke feiten van de televisiemaatschappij zo hard gevoeld. De feiten werden als het ware tegen mijn neus aan gedrukt. Het beeld dat wordt gegeven van tv-journalistiek, is dat deze wereld materialistisch, normloos en onmenselijk kan zijn voor hoge kijkcijfers en succes. De hele film is een sterke aanklacht tegen de dominerende rol van televisie in onze maatschappij. Het is ongelooflijk om te ervaren waar journalisten in staat zijn om hoge kijkcijfers te krijgen.

De film kort samengevat: De ouder wordende nieuwslezer Howard Beale van UBS wordt wegens tegenvallende kijkcijfers ontslagen. Hij reageert hierop door live op tv te verklaren on-air zelfmoord te zullen plegen. Hierdoor wordt Beale een grote tv-bekendheid, iets dat de met problemen kampende zender wel kan gebruiken. Hij krijgt zijn eigen show waar hij elke week z'n mening over van alles en nog wat mag geven als onheilsprofeet.

Belangrijkste personages zijn; Howard Beale, Diana Christensen en Max Schumacher. Diana Christensen is een super a-sociale harteloze vrouw die het leven als een groot scenario ziet waarin het gaat om kijkcijfers en niet om normen waarden en menselijke gevoelens. Diana is gedreven om er een groot show van te maken; ten koste van alles. Ze neemt de leiding om de kijkcijfers op te krikken. Het was eng om toe te kijken hoe deze journalisten zich ontdeden van hun menselijke gevoelens om een show programma in elkaar te zetten. Ze wreven in hun handen terwijl ze het over burgeroorlogen, ontvoeringen, terroristische aanslagen, ongevallen, misdaden en moorden hadden. Volgens deze journalisten waren deze dingen “geweldig materiaal” die goed gebruikt kon worden om hoge kijkcijfers te krijgen.

Max Schumacher is de news editor van UBS en jeugdvriend van Howard Beale. Hij krijgt een love affaire met de jonge harteloze Diana. De dialogen tussen hun vind ik perfect. De boodschap in de dialoogen en monologen zijn fascinerend en overduidelijk.

Zoals Max Schumacher Diana beschrijft:

Max Schumacher: I'm not sure she's capable of any real feelings. She's television generation. She learned life from Bugs Bunny.
Op het eind besluit hij om Diana te verlaten. Ook deze dialoog is het lezen waard.

Max Schumacher: It's too late, Diana. There's nothing left in you that I can live with. You're one of Howard's humanoids. If I stay with you, I'll be destroyed. Like Howard Beale was destroyed. Like Laureen Hobbs was destroyed. Like everything you and the institution of television touch is destroyed. You're television incarnate, Diana: Indifferent to suffering; insensitive to joy. All of life is reduced to the common rubble of banality. War, murder, death are all the same to you as bottles of beer. And the daily business of life is a corrupt comedy. You even shatter the sensations of time and space into split seconds and instant replays. You're madness, Diana. Virulent madness. And everything you touch dies with you. But not me. Not as long as I can feel pleasure, and pain... and love.
Howard Beale is de zondebok van UBS. Hij wordt als onheilsprofeet gelanceerd omdat hij aandacht heeft getrokken bij de meerderheid met zijn humanistische uitspraken. Volgens heb moeten we wakker worden en ons zelf bevrijden uit de invloed van de televisie. Ik wil graag plaats geven voor zijn monologen. Zijn boodschap:

Howard Beale: You're beginning to believe the illusions we're spinning here, you're beginning to believe that the tube is reality and your own lives are unreal. You do. Why, whatever the tube tells you: you dress like the tube, you eat like the tube, you raise your children like the tube, you even think like the tube. This is mass madness, you maniacs. In God's name, you people are the real thing, WE are the illusion.

Howard Beale: 'I'M AS MAD AS HELL, AND I'M NOT GOING TO TAKE THIS ANYMORE!' I want you to get up right now, sit up, go to your windows, open them and stick your head out and yell - 'I'm as mad as hell and I'm not going to take this anymore!' But first get up out of your chairs, open the window, stick your head out, and yell,You dress like a tube, you eat a a tube, you raise your children like a tube, you live like a tube".

Het is hier niet van belang dat hij mensen waarschuwt voor de invloed van de tv; hij doet eigenlijk iets dat de tv zenders juist niet willen, maar hoge kijkcijfers heeft hij wel. De rest is niet belangrijk. Later slaat zijn boodschap niet zo goed meer aan, omdat hij zijn boodschap veranderd. Hij krijgt een donderpreek van Arthur Jensen, de chairman van de CCA waar ze voor werken. Hij beschuldigt Howard Beale omdat hij zich heeft bemoeid met de “oerkrachten van de natuur”.
Deze monoloog vond ik een revolutionair preek, die elke populist moet aanhoren. Nog steeds.

Arthur Jensen: You have meddled with the primal forces of nature, Mr. Beale, and I won't have it. Is that clear? You think you've merely stopped a business deal? That is not the case. The Arabs have taken billions of dollars out of this country, and now they must put it back. It is ebb and flow, tidal gravity. It is ecological balance. You are an old man who thinks in terms of nations and peoples. There are no nations; there are no peoples. There are no Russians. There are no Arabs. There are no third worlds. There is no West. There is only one holistic system of systems; one vast, interwoven, interacting, multivaried, multinational dominion of dollars.

Arthur Jensen: It is the international system of currency which determines the vitality of life on this planet. THAT is the natural order of things today. THAT is the atomic and subatomic and galactic structure of things today. And YOU have meddled with the primal forces of nature. And YOU WILL ATONE. Am I getting through to you, Mr. Beale? You get up on your little 21-inch screen and howl about America, and democracy. There is no America; there is no democracy. There is only IBM, and ITT, and AT&T, and DuPont, Dow, Union Carbide, and Exxon. Those are the nations of the world today.

Volgens Jensen is het geldsysteem de natuurlijke orde van deze samenleving. Er bestaan geen ideologieën; de wereld is één grote zaak. Na deze preek veranderd Howard de inhoud van zijn show en legt het neer bij deze gedachte. De kijkcijfers dalen. Frank en Diana tolereren dit niet en willen de show sluiten. Ze kunnen niet van hem af en maken een “simpel” plan:

Frank Hackett: Well, the issue is: Shall we kill Howard Beale, or not? I'd like to get some more opinions on that.
Diana Christensen: I don't see we have any options, Frank. Let's kill the son-of-a-bitch.

Howard Beale wordt vermoord in het begin van zijn show. Ze halen opgelucht adem en gaan verder met de televisie wereld. Een voorbeeld met “het ontdoen van menselijke gevoelens.” Je bent alleen een pion waarmee er wordt gespeeld. Het maakt niet uit hoeveel jaren je hebt gewerkt, wat je voor de zender hebt gedaan. Enige wat geldt is; hoge kijkcijfers. In de moord scène, zegt een stem op de achtergrond:

This was the story of Howard Beale: The first known instance of a man who was killed because of lousy ratings.

Dit is de samenvatting van de film. Precies de spijker op de kop.

Deze film is opgenomen in dezelfde jaar met de film All the president’s men. Het verschil die ik persoonlijk ervaar van de film All the president’s men en Network, is dat ik bij de ene geïnspireerd en gefascineerd word van de journalisten die alles doen voor de waarheid, terwijl ik de doelen van de andere journalisten verafschuw. Allebei de films geven een ander beeld van de journalistiek. Het is geweldig om als journalist een donkere waarheid aan het licht te brengen, terwijl ik geen journalist wil worden die als opdracht krijgt om van misdaden een amuserende show te maken. Na de film Network, kijk je opeens heel anders naar de tv. All the President’s men is op zoek om de waarheid te onthullen, als doel de lezers van de krant het licht te schenken. Network integendeel, creëert een grote web van leugens om de kijkers te verzinken in een neppe wereld, voor commerciële doeleinden. Deze “les” moet elke populist zien, vooral de jongeren in Amerika die zich kleden en gedragen zoals de tv hen beveelt.

Op 6 oktober 2005 meldde The Washington Post dat George Clooney van plan was om een live remake te maken van de film Network. Hij wilde hiermee de jonge publiek aanspreken die niet merken dat de film een donkere sarcasme heeft over de tv-maatschappij. De film is volgens Clooney ver in zijn tijd en zeer vergelijkbaar met de tv-shows van deze tijd. Hij wil de boodschap van de film herwekken in zijn nieuwe film "Good Night, and Good Luck." © 2007 - 2010 Sensing, gepubliceerd in Filmrecensies (Muziek en Film) op 08-11-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Sensing is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Woody Allen scoort met Cassandra's Dream: Deze nieuwe film van Woody Allen werd voor het eerst vertoond in Avilés in Spanje op 18 juni 2007 en de officiele releasedatum in de VS is 28 december 2007.
• In and Out - Filmrecensie: Er is zoveel geschreven geweest over In & Out dat er nog maar één nieuwswaardig feit over te vertellen valt: “Dit is géén pro-homo-film”, aldus hoofdrolspeler Kevin Kline.
• Firefox browser versnellen: Heeft u inmiddels ook al de overstap gemaakt naar de Mozilla Firefox browser in plaats van Internet Explorer? Dan heeft u hier wat aan want door een paar simpele handelingen kunne…
• De oscar voor de beste Acteur: Eén van de oscars die wordt uitgereikt op de jaarlijkse uitreiking van de academy awards, is die voor de beste acteur. Deze oscar is één van de belangrijkste. Hier info over de…
• Journalistiek: beeldjournalistiek - infografiek: Naast de fotojournalistiek en de gewone journalistiek bestaat er ook beeldjournalistiek. Hierbij worden andere beelden geplaatst dan foto's We zullen in dit a…

Bronnen en/of referenties

• Film: Network (1976)
• Wikipedia: Network (1976)
• Artikel 6 oktober 2005, Waschington Post