Filmrecensie: Bee Movie dvd

De eerste animatiefilm met Jerry Seinfeld van DreamWorks, maar is de animatiestudio van Steven Spielberg er na enkele miskleunen eindelijk weer in geslaagd een echt grappige prent af te leveren?

Verhaal

Na hun lange studies (tenminste, vanuit bijenperspectief, want de volledige schooltijd bedraagt voor deze gevleugelde wezentjes maar enkele dagen) kijken Barry B. Benson (komiek Jerry Seinfeld) en diens beste vriend, Adam Flayman (Matthew Broderick), enorm uit naar hun eerste job. Wanneer Barry tijdens de obligate rondleiding in de bijenkorf te horen krijgt dat hij, net als zijn soortgenoten, voor de rest van zijn leven een heel specifiek beroep zal moeten uitoefenen, begint hij echter te twijfelen. Elke dag van ’s ochtends tot ’s avonds in de honing moeten roeren, zoals zijn vader, ziet hij immers niet zitten. Enkel de stoere ‘piloten’ die de wijde wereld mogen intrekken om stuifmeel te zoeken lijken een benijdenswaardige positie te bekleden. Barry beslist om zelf een kijkje te gaan nemen buiten de korf voor hij beslist wat hij met zijn leven wil aanvangen.

Tijdens een tennispartijtje verwart hij een tennisbal met een bloem. Terwijl hij vast komt te zitten leert hij de dominante Ken (Patrick Warburton) kennen en even later ook diens vriendin, Vanessa Bloome (Renée Zellweger), een knappe jongedame die een bloemenwinkel uitbaat. Nadat zij hem redt van een gewisse dood besluit hij de zwijgplicht waaraan alle bijen onderworpen zijn te doorbreken en te onthullen dat hij kan praten. Nadat Vanessa haar aanvankelijk ongeloof heeft overwonnen, worden beiden al snel vrienden, maar dat spoort Ken enkel aan om Barry op een nog agressievere manier achterna te zitten. Wanneer Barry B. Benson ontdekt dat mensen de honing van zijn ras steelt, besluit hij naar het gerecht te trekken om alle honing ter wereld terug op te eisen. Zijn schadeclaim heeft echter onvoorziene gevolgen…

Recensie

Jerry Seinfeld was van 1990 tot 1998 het opperhoofd van een van de populairste (en beste) komische series ooit. Seinfeld is een begenadigd standupcomedian, wiens droge humor, maatschappijkritiek en scherp oog voor sociale of culturele eigenaardigheidjes gewoonlijk borg staan voor heel wat hilariteit. Toen de eerste trailers voor Bee Movie op het publiek werden losgelaten, leek het dan ook alsof er iets unieks stond te gebeuren. Volgens Seinfeld zelf vertelde hij tijdens een gesprek met Steven Spielberg voor de neus weg dat die regisseur eens een film over bijen moest maken, waarna Spielberg onmiddellijk enthousiast bleek te zijn. Dat werd gereflecteerd in de eerste trailers, die toonden hoe Jerry een gewone film wilde maken in een bijenpak, waarna Spielberg ingreep en voorstelde er een animatieprent van te maken. Seinfeld werd in ieder geval nauw betrokken bij het project. Omdat hij in New York woont, werd een kamer in zijn eigen huis ingericht als studio. Hij kreeg de opportuniteit om mee te schrijven aan het script, te produceren en natuurlijk de stem voor het hoofdpersonage, Barry B. Benson (genoemd naar Benson, de eerste tv-serie waarin hij ooit had mogen aantreden), in te spreken. Het resultaat is een visueel aantrekkelijke, kleurige film van DreamWorks, die echter op enkele cruciale vlakken teleurstelt.

Met de voice acting is alvast niets mis. Seinfeld blijft zijn eigen grappige zelf, al klinkt hij te volwassen voor een bij die pas is afgestudeerd, maar ook zijn medespelers brengen het er uitstekend vanaf. Vooral Seinfelds vriend, Patrick Warburton, levert een schitterende prestatie af als Ken. Warburton is gekend om zijn brulstem en krijgt van Seinfeld uitgebreid de kans om die te etaleren tijdens de woede-uitbarstingen van Ken. Chris Rock is erg grappig in de bijrol van mug Mooseblood, John Goodman is een perfecte gewetenloze (en vette) advocaat, en de gastrollen van Larry King, Ray Liotta en Sting (die wordt vervolgd omdat hij een gedeponeerde naam voor bijen gebruikt) zijn meer dan leuk. Renée Zellweger gaat ietwat over de top als Vanessa, maar brengt wel een aangenaam krankzinnig toetsje aan, terwijl Matthew Broderick zijn werk goed doet, zonder meer. Het probleem ligt in het script zelf. Dat steunt immers op een erg onevenwichtig drieluik (bijenkorf – mensenwereld/rechtszaak – redden van de wereld). De overgang van het ene luik naar het andere gebeurt te snel en te ondoordacht, terwijl vooral het laatste deel teleurstelt. De snedige humor van Seinfeld is bovendien vooral bestemd voor volwassenen, waardoor de komiek zich in Bee Movie voortdurend moet inhouden. Deze prent is, ondanks de vele knipoogjes en (film)culturele referenties, gewoon té kindvriendelijk, waardoor er heel wat potentieel verloren gaat. De grappen draaien bovendien vooral rond woordspelingen en reflecties over het bijenleven en dat gaat na een tijdje lichtjes vervelend. De visie van een bijenkorf die meer lijkt op een fabriek, waarin de werkers heel gestructureerde, welomlijnde jobs moeten uitoefenen, is zeker erg leuk, maar echt bulderen van het lachen hebben we geen enkele keer gedaan.

Bee Movie is een onderhoudende animatiefilm die gelukkig niet volledig vervalt in sentimentaliteit, maar met films als Shrek the Third, Antz en Shark Tale lijkt DreamWorks Animation er maar niet in te slagen om consistent grappige animatiefilms te maken. Jammer, want Shrek, Chicken Run en Over the Hedge waren wel te pruimen. De kroon blijft dus stevig op het hoofd van Pixar, dat met The Incredibles, Cars en Ratatouille enkel originele kwaliteitsanimatie heeft aangeleverd. Het zal dus wachten zijn op Kung Fu Panda voor we weten of DreamWorks erin slaagt eindelijk nog eens ongegeneerd op de lachspieren te werken. (**)

Op deze dvd vind je onder andere een documentaire terug over het maken van de film. Die is te kort, maar wat er gezegd wordt, is behoorlijk interessant, al moet je zoals gewoonlijk ook aanhoren hoe de verschillende medewerkers en acteurs de loftrompet steken voor elkaar. De videospelletjes zijn onderhoudend maar simpel, terwijl de vragen die je aan Barry B. kunt stellen leiden tot flauwe antwoorden en volstrekt overbodige clipjes uit de film.

Technische Fiche

• Regie: Steve Hickner, Simon J. Smith
• Producer: Jerry Seinfeld, Christina Steinberg
• Scenario: Jerry Seinfeld, Spike Feresten, Barry Marder, Andy Robin, met extra material van Chuck Martin en Tom Papa
• Muziek: Rupert Gregson-Williams
• Editor: Nick Fletcher
• Speciale effecten : Sully Jacome-Wilkes, Igor Lodeiro

Artistieke Fiche

• Jerry Seinfeld
• Renée Zellweger
• Matthew Broderick
• Patrick Warburton
• John Goodman
• Chris Rock
• Kathy Bates
• Barry Levinson

Met dank aan Paramount Home Entertainment
Meer info: Paramount © 2008 Dvandereyken, gepubliceerd in Filmrecensies (Muziek en Film) op 27-04-2008, laatst gewijzigd op 05-05-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Dvandereyken is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Saturday Night Fever, de ultieme disco-film: Saterday Night Fever is een filmklassieker waarin John Travolta op zijn best is als coole, hippe disco-dansgod.
• Film recensie : I now pronounce you Chuck and Larry: Film bespreking over de bioscoop film "I now pronounce you Chuck and Larry". Met in de hoofdrol Adam Sandler, Kevin James en Jessica Biel.
• DVD films op PSP zetten: Zin om je DVD films ook op je PSP te bekijken? Geen probleem. Wij leggen je uit hoe je een DVD naar het goede formaat moet omvormen en hoe je de film vervolgens op je PSP moet zetten…
• Staying Alive, een vervolg op Saturday Night Fever: De succesfilm Saterday Night Fever vroeg om een vervolg, maar toch waren de reacties op Staying Alive niet onverdeeld positief. Regisseur Sylvester Stallon…
• HD-DVD: de nieuwe standaard?: HD-DVD is een nieuw opslagmedium met een veel grotere opslagcapaciteit dan de huidige dvd. Het zou tot 90 GB kunnen bevatten. Het moet momenteel concurreren met de Blu-Raydisc,…