Serie en Saturday Night Live

Recensie: 30 Rock Seizoen 1 dvd

Infoteur: Dvandereyken

Recensie: 30 Rock Seizoen 1 dvd

'30 Rock' is een hilarische serie rond Liz Lemon, gespeeld door de bekroonde Tina Fey. Lemon is de hoofdscenariste van een sketchshow à la 'Saturday Night Live' die een nieuwe baas (Alex Baldwin) boven haar hoofd krijgt. Al snel worden de nodige veranderingen doorgevoerd, waaronder het aanwerven van de krankzinnige zwarte acteur Tracy Jordan (Tracy Morgan).


Komische series in België en Nederland

Wat bezielt ons Belgen en Nederlanders eigenlijk? Maar al te vaak worden fantastische series verstopt op onmogelijke tijdstippen, of wordt er helemaal geen promotie gemaakt rond wat in andere landen als topentertainment wordt gezien. Met lede ogen moesten we toekijken hoe enkele de eerste paar seizoenen van Babylon 5 op onze kanalen werden uitgezonden, terwijl het hilarische Red Dwarf haast door niemand werd bekeken. Het ziet ernaar uit dat ook 30 Rock hetzelfde lot zal beschoren zijn, maar gelukkig is er deze box met 3 dvd’s, waarin de 21 afleveringen van het eerste seizoen verzameld zijn.

30 Rock: De premisse

30 Rock verwijst naar 30 Rockefeller Plaza, het gebouw waar televisiestudio NBC zijn onderkomen heeft. Deze komische reeks handelt dan ook over een sketchshow die is gebaseerd op Saturday Night Live. Dat is geen toeval. Producer en scenariste Tina Fey was namelijk een van de hoofdschrijfsters van die legendarische show, die al sinds 1979 immens populair is in de Verenigde Staten. Bovendien bestaat een groot deel van de bezetting uit acteurs die vaste gasten zijn op Saturday Night Live. Oorspronkelijk zou Fey geen rol hebben in 30 Rock, maar NBC stond erop om haar toch te laten aantreden en dus verliet ze Saturday Night Live om zich volledig te kunnen toeleggen op 30 Rock en de hoofdrol op zich te nemen.

30 Rock: De personages

Tina Fey vertolkt Liz Lemon, een gedreven carrièrevrouw die, net als Fey in het dagelijks leven, de belangrijkste scenariste is voor een sketchshow. Wanneer we Liz leren kennen, heeft ze nogal wat ruwe kantjes. Zo behandelt ze haar personeel soms op een lichtjes ongevoelige manier, lijkt ze tevreden met een relatie die haar weinig bijbrengt, en slorpt de show zowat al haar vrije tijd op. Een van de sterkste punten van 30 Rock is echter dat elk personage naarmate de serie vordert verschillende lagen te hebben en niemand een statische, eendimensionale persoonlijkheid heeft. Ook Lemon evolueert en nog voor het einde van het seizoen begint ze dan ook een (betere) vaste relatie.

De show waar Liz voor verantwoordelijk is, heet The Girlie Show. De ster is Jenna Maroney (Jane Krakowski, die we ook kennen van Ally McBeal), een stevig in het stereotiep blondje gewortelde jeugdvriendin van Liz, die herhaaldelijk haar eigen talenten overschat. Al snel is duidelijk dat Jenna niet in staat zal zijn de hele show ad infinitum op haar eigen schouders te dragen en daarom wordt de extreem zelfzekere Jack Donaghy (een absolute glansrol van Alec Baldwin) aangesteld om de nodige aanpassingen door te voeren. Jack is geregeld wat bot, schijnt soms dingen te zeggen zonder daar echt bij na te denken, maar heeft een bijna bovennatuurlijke mensenkennis. Hij werpt zich dan ook op als mentor voor Liz, die daar aanvankelijk niets voor voelt. Jacks manier van zakendoen is dan ook veel minder emotioneel dan de hare, al blijkt de man ook met heel wat problemen te kampen. Die situeren zich echter vooral op het vlak van relaties: hij onderhoudt een zeer vreemde haat-liefdeverhouding met zijn ex en houdt er een bizarre (Ierse) familie op na. Jack is enorm gedreven en heeft zijn nieuwe positie te danken aan het feit dat hij een bepaalde soort microgolfoven van GE (samen met NBC ook in het echt eigenaar van deze serie) tot een vlot verkopend product heeft gemaakt. Hij lijkt te drijven op conflict en zoekt voortdurend uitdagingen op. Een van de eerste dingen die hij doet, is Liz de opdracht geven om Tracy Jordan (Tracy Morgan) aan te werven, een populaire zwarte acteur die we volgens de media volkomen krankzinnig is.

30 Rock: Recensie

30 Rock gebruikt, net als tekenfilmreeks Family Guy, geregeld flashbacks als komisch werktuig en wanneer Tracy voor het eerst wordt vernoemd, zien we hem in een terugblik in zijn onderbroek doorheen de straten lopen terwijl hij roept: “I’m a jedi! I’m a jedi!” Liz wil hem eerst niet echt aanwerven, maar doet het, op Jacks bevel, dan toch en dat blijkt een voltreffer te zijn. De show herleeft, ook al moet het creatieve team eerst heel wat moeite doen om de ster aardig te vinden en goed materiaal aan te leveren voor hem. Dat team bestaat uit de kale Pete Hornberger (Scott Adsit), de producer die meer dan eens fungeert als Lemons vertrouwenspersoon en geweten, de droge Frank Rossitano (Judah Friedlander), die nooit gezien wordt zonder bril of pet, de zwarte Toofer (Keith Powell), die geregeld kritiek krijgt omdat hij denkt en spreekt als een blanke, maar zelf toch blijft beweren dat hij de (Amerikaans-)Afrikaanse cultuur door en door kent, en imitator Josh Girard (Lonny Ross), die zijn talenten zo nu en dan gebruikt voor eigen doeleinden en duidelijk graag meer inbreng zou hebben in de serie. De beeldschone, sexy assistente Cerie (Katrina Bowden) zien we vooral in allerlei weinig verhullende pakjes, maar Liz probeert haar al in de eerste aflevering duidelijk te maken dat ze zich conservatiever moet kleden, gelukkig zonder al teveel resultaat. Tenslotte is er ook nog een van de meest effectieve personages van 30 Rock: de aartsdomme zuiderse boerenkinkel Kenneth Parcell (Jack McBrayer). Kenneth begrijpt de dingen vaak erg letterlijk, maar is een onvoorwaardelijke fan van televisie. Hij kent elke film waar Tracy ooit in heeft meegespeeld, vereert acteurs en actrices en is vooral dolblij dat hij voor een televisieshow mag werken, al wordt hij vooral gebruikt om allerlei vuile karweitjes op te lappen, zoals zich voordoen als een homo om meet te weten te komen over een homoseksuele concurrent van Jack in een van de laatste afleveringen binnen dit eerste seizoen. In een héél gedenkwaardige scène vertelt Jack aan Lemon dat Kenneth over een aantal jaren ofwel hun baas zal zijn, of hen zal vermoorden. Kenneth blijkt namelijk de enige te zijn waar Jack geen hoogte van kan krijgen. Tijdens een pokerspel in het begin van de reeks verliest Jack van het leeghoofdige hulpje, grotendeels omdat die laatste maar bitter weinig nadenkt. Dit soort situaties is trouwens schering en inslag in 30 Rock en dat is net een van de dingen die deze serie zo genietbaar maakt. Er wordt immers heel vaak geïnsinueerd dat er meer achter elk van de personages zit dan je op het eerste gedacht zou kunnen denken. Lemon blijkt bijvoorbeeld een sterke wens te hebben om zich te hechten aan iemand, Jack is nog niet over zijn scheiding heen, Tracy pretendeert eerst een analfabeet te zijn, maar kan eigenlijk goed lezen en wil gewoon zoveel mogelijk werk vermijden, enzovoort.

Tina Fey weet in haast elke aflevering het perfecte ritme te vinden. De verhaallijnen voelen erg vloeiend aan, de komische momenten zijn goed gekozen, en de vaart zit er altijd goed in, zonder dat je ooit het gevoel krijgt dat je iets hebt gemist of dat een bepaalde scène meer tijd nodig had. Een groot gedeelte van de charme van 30 Rock is te danken aan Fey zelf, die met behoorlijk wat naturel staat te acteren en perfect weet wanneer ze er streng, schattig, of gewoon grappig moet uitzien. Alec Baldwin is nog sterker bezig. Alec is waarschijnlijk de meest getalenteerde onder de Baldwins en weet als geen ander de juiste balans te vinden tussen pure komedie en serieus acteren. Zijn personage komt, ondanks diens vele excentriciteiten, heel geloofwaardig over en doet een beetje denken aan Denny Crane, de gestoorde topadvocaat in Boston Legal, die met verve wordt vertolkt door William ‘Captain Kirk’ Shatner. De hele bezetting is overigens sterk bezig, vooral vanaf de vierde aflevering, waarin het hele team op stoom is gekomen en 30 Rock zich reveleert als een van de beste komische series van het moment. Eentje zonder irritante lachband en zonder de belerende moraliteitslessen of melodramatische momenten die zoveel andere ‘sitcoms’ kenmerken.

30 Rock: De prijzen

Bovenstaande beschouwingen in acht genomen, is het wellicht niet verwonderlijk dat 30 Rock, dat nog maar sinds 2006 bestaat, al 26 nominaties en nog eens 13 prijzen binnenhaalde. Daaronder enkele van de meest prestigieuze onderscheidingen in de televisiewereld: een Emmy en een Writers Guild of America Award voor beste komische serie, een Golden Globe én een Screen Actors Guild Award voor zowel Tina Fey als Alec Baldwin, twee Gracies voor Tina Fey (als beste actrice) en eentje voor regisseur Gail Mancuso, enzovoort. Neem het van ons aan: dit is een serie die je echt niet wilt missen! De allerbeste afleveringen zijn surrealistische bedoeningen, zoals wanneer Liz, Jack en de onuitgenodigde Jenna naar het verjaardagsfeestje van een gehandicapte prins (Paul ‘Pee Wee Herman’ Reuben) trekken in Black Tie, of wanneer Tracy zijn pillen vergeet te nemen en het aantreden van Jenna in Late Night with Conan O’Brien op spectaculaire wijze verknalt in Tracy Does Conan. Nog misschien even wat gaststerren opnoemen die hun opwachting maken in dit eerste seizoen (en die overigens niet altijd in het meest positieve licht worden geplaatst): Whoopie Goldberg, Elaine Stritch, Isabella Rossellini, Conan O’Brien, enzovoort. (****)

30 Rock: Minpunt

Enig minpunt: er zitten geen extra’s in deze box. Géén. Jammer, want in de Verenigde Staten kwam het eerste seizoen wel uit met extra’s en tegenwoordig, in een tijd waarin je alles kunt opnemen, verhogen die duidelijk de waarde van een dvd. De beeldkwaliteit varieert van aflevering tot aflevering (van degelijk tot goed), terwijl de 5.1 soundtrack (overigens van de hand van Tina Feys echtgenoot) uitstekend is.

Technische Fiche

  • Regie: Don Scardino, Adam Bernstein, Gail Mancuso
  • Producer: Tina Fey, Lorne Michaels, Matt Hubbard, Jeff Richmond, e.a.
  • Scenario: Tina Fey, Robert Carlock, Jack Burditt, John Riggi, Brett Baer, Dave Finkel
  • Muziek: Jeff Richmond
  • Editor: Ken Eluto, Doug Abel
  • Fotografie: Vanja Cernjul, Tom Houghton, Michael Trim
  • Speciale effecten : Phillip Beck, Benjamin Murray

Artistieke Fiche

  • Tina Fey
  • Tracy Morgan
  • Jane Krakowski
  • Jack McBrayer
  • Scott Adsit
  • Judah Friedlander
  • Alec Baldwin
  • Keith Powell
  • Katrina Bowden
  • Lonny Ross
  • Maulik Pancholy
  • Kevin Brown
  • Grizz Chapman

Met dank aan Universal Pictures
Meer info: Universal Pictures
© 2008 Dvandereyken, gepubliceerd in Filmrecensies (Muziek en Film) op 02-05-2008, laatst gewijzigd op 05-05-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Dvandereyken is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen


Reageer op het artikel "Recensie: 30 Rock Seizoen 1 dvd"


Er zijn nog geen reacties geplaatst op dit artikel.