Dvd-bespreking: Solstice

'Solstice' is de nieuwste film van Daniel Myrick, die ook al verantwoordelijk was voor het uitzonderlijk succesvolle 'The Blair Witch Project'. Het gaat hier om een remake van de bovennatuurlijke Noors-Zweedse thriller 'Midsommer'. Hieronder een bespreking...

Het verhaal

De zomervakantie is aangebroken. Ondanks het feit dat tweelingzusje Sophie (Elisabeth Harnois) zes maanden geleden zelfmoord pleegde, beslist de knappe Megan (ook Elisabeth Harnois) om toch samen met haar vrienden naar het vakantiehuisje van haar ouders te trekken. Zo hoopt ze, ver van alle drukte, weer tot rust te kunnen komen. Al snel blijkt dat enige ontspanning ver te zoeken zal zijn. Niet alleen zijn de relaties tussen de vrienden onderling veranderd en toont niet iedereen evenveel begrip tegenover Megan, er is ook nog eens een zonderlinge oude man die het groepje wat angst inboezemt en tot overmaat van ramp begint de getormenteerde jonge vrouw ook nog vreemde dingen te zien. Enkele keren meent ze een schimmige figuur te ontwaren in de afstand, op andere momenten begint de motor van haar auto opeens terug te draaien en bovendien blijft de sleutel van Sophie overal verschijnen, hoezeer Megan ook haar best doet om die te laten verdwijnen.

Tussendoor ontmoeten Megan, Zoe (Amanda Seyfried), Alicia (Hilarie Burton), Christian (Shawn Ashmore) en Mark (Matt O’Learly) ook de charismatische Nick (Tyler Hoechlin), een lokale inwoner van het nabijgelegen dorpje. In hem vindt Megan haar enige echte klankbord. Nick lijkt open te staan voor de mogelijkheid dat de onverklaarbare verschijnselen die het meisje meent te zien echt zijn. Wanneer ook nog eens blijkt dat zijn grootmoeder voodoo beoefende, hoopt Megan dat hij haar verder zal kunnen helpen, tot dan weer leidt tot de nodige jaloezie bij een van haar vrienden, die een oogje op haar heeft.

Naarmate de zonnewende nadert, begint de paranormale activiteit rond Megan toe te nemen…

Bespreking

Ondanks het feit dat er niets van vermeld wordt op imdb en ook niet op de site van de uitgever of het pr-bureau dat de promotie voor deze film verzorgt, is Solstice een remake van het Noors-Zweedse Midsommer uit 2003. Onvergeeflijk, vooral dan van een site als imdb, waarvan je toch zou verwachten dat het zoiets uitdrukkelijk zou vermelden. Verder is het eigenlijk een beetje vreemd dat het gegeven van een zonnewende – voor heel wat heidense religiën toch een heel belangrijke dag – niet vaker centraal staat in een film. Solstice grijpt het echter aan als excuus voor een reeks paranormale gebeurtenissen. De nacht die de een keer per jaar de kortste, en een keer per jaar de langste, dag van het jaar inluidt wordt immers vaak gezien als een moment waarop de grens naar het dodenrijk vervaagt. Voldoende basis, dus, voor een bovennatuurlijke thriller. Hoewel het opzet heel wat gelijkenissen vertoont met een generische horrorfilm, heeft Solstice namelijk meer gemeen met The Sixth Sense of The Others dan met andere prenten waar jongvolwassenen rechtstreeks naar hun onheil lopen, zoals Cabin Fever of I Know What You Did Last Summer. Regisseur Daniel Myrick, die met The Blair Witch Project ooit tekende voor een van de meest succesvolle onafhankelijke films ooit, behield immers het concept van de oorspronkelijke film en heeft met Solstice een soort moordmysterie afgeleverd dat pas naar het einde toe zijn geheimen onthult.

Hoewel Midsommer zonder enige twijfel de superieure film is, toont Myrick dat hij ook raad weet met een prent die een groter budget ter beschikking had dan zijn werkje uit 1999. Terwijl The Strand en Believers weinig moois toevoegden aan ’s mans palmares, ziet Solstice er knap uit en zijn de acteerprestaties over de hele lijn degelijk tot goed. Ook de timing is in orde, maar echt schrikwekkend of superspannend wordt het nooit en dat is natuurlijk wel jammer. De plotwendingen op het einde werken goed, maar aan de andere kant wordt er ook te weinig aan ‘foreshadowing’ gedaan om de denkende kijker de kans te geven om het plot middels de nodige inductie te ontrafelen voor de regisseur dat doet. Aan de ene kant is dat een gemakkelijke manier van werken – het einde zal voor bijna iedereen een verrassing zijn – maar aan de andere kant maakt een filmmaker het zich zo natuurlijk wel gemakkelijk.

Ondanks de kleine minpunten is Solstice echter een genietbare film geworden, die er nogmaals op lijkt te wijzen dat Myrick de intentie heeft om zonder dure speciale effecten, overbekende acteurs of goedkoop bloedvergieten interessante thrillers te blijven maken. We mensen de man dan ook nog veel geluk, ook al zijn recente prenten als [REC] oneindig veel boeiender. Tenslotte is het jammer dat op de dvd geen enkele extra staat. Een gemiste kans.

**1/2

TECHNISCHE FICHE

• Regie: Daniel Myrick
• Scenario: Ethan Erwin, Marty Musatov, Daniel Myrick
• Productie: Adam Del Deo, James D. Stern
• Cinematografie: M. David Mullen
• Muziek: Jane Antonia Cornish
• Montage: Mathilde Bonnefoy

ARTISTIEKE FICHE

• Elisabeth Harnois
• Shawn Ashmore
• Tyler Hoechlin
• Amanda Seyfried
• Matt O’Leary
• Hilarie Burton
• R. Lee Ermey
• Jenna Hildebrand