Pearl Harbor, veel zoetigheid maar weinig waarheidsgetrouw

De film Pearl Harbor werd in 2001 met veel bombarie aangekondigd, met grote namen en een enorm budget. Maar maakte de film het bij het zien ook daadwerkelijk allemaal waar?

Het verhaal

Het verhaal gaat over twee jongens die van kinds af aan bevriend zijn en allebei piloot willen worden ten tijde van de tweede wereld oorlog. Deze rollen worden gespeeld door Ben Affleck als Rafe McCawley en Josh Hartnett als Danny Walker. Rafe ziet niet goed genoeg en moet zich in allerlei bochten wringen om toegelaten te worden. Hij ‘gebruikt’ hiervoor de verpleegster Luitenant Evelyn Johnson, gespeeld door Kate Beckinsale.

Hij begint vervolgens een relatie met haar om korte tijd daarna met de Royal Air Force tegen de Duitsers te gaan vechten. Dit lijkt niet goed af te lopen en zijn beste vriend Danny moet het slechte nieuws aan Evelyn brengen. Evelyn is inmiddels overgeplaatst naar Pearl Harbor, Hawai. In de loop van de maanden worden Danny en Evelyn verliefd en starten een relatie, maar niet lang daarna duikt plotseling Rafe levend op. Hij bleek in het water bij de Franse kust terecht gekomen te zijn en door vissers opgepikt en verborgen gehouden. Hij is nu op zoek naar zijn vriendin Evelyn, niet wetende dat die inmiddels een relatie heeft met zijn beste vriend.

Dan volgt kort daarna de slag om Pearl Harbor, en is Amerika echt betrokken bij de oorlog. Een aanval op Japan wordt voorbereid en zowel Rafe als Danny nemen deel aan dit bombardement. Vlak voordat ze weg gaan geeft Evelyn aan Rafe mee dat ze zwanger is van Danny en een relatie met hem is gestart op het moment dat ze dacht dat Rafe dood was. Toch laat Rafe haar niet koud.

Als het bombardement op Japan leidt tot het neerstorten van enkele toestellen en Danny het niet lijkt te overleven, weer Rafe hem nog wel te vertellen dat Evelyn zwanger van hem is. Danny wil graag dat Rafe voor zijn kind zorgt. Kort daarna sterft Danny.

De recensie

Hoewel de, uit 2001 afkomstige film, groots werd aangekondigd en het budget voor deze 3 uur durende film ook navenant was, zo’n 150 miljoen dollar, maakte deze niet waar wat beloofd was. Dat het een typische Hollywood film maar niet in zijn beste soort zou zijn was wel bekend, maar feiten bleken niet correct weergegeven en het overdreven zoete en zeer magere verhaal haalde - dat wat feitelijk nog wel goed was - volledig onderuit.

De regisseur, Michael Benjamin Bay, heeft naast Pearl Harbor meerdere grote actiefilms op zijn naam staan, zoals Armageddon en The Rock. Hoewel de film tegenviel - niet alleen door de critici - bracht de film bij de producers Jerry Bruckheimer en diezelfde Michael Bay nog wel een slordige 250 miljoen dollar in het laatje.

Voor de geluidseffecten werd nog wel een Oscar binnengesleept, maar met name hoofdrol speler Ben Affleck kreeg het er stevig van langs in zijn rol. De film werd voor 6 Raspberry nominaties (tegenhanger van de Oscar voor de slechtste performance van dat jaar). Ook enkele bekende namen als Alec Baldwin, Cuba Gooding Jr en Jon Voight in bijrollen, konden niet voorkomen dat de film geen hoogstandje geworden is wat het met dit onderwerp wel had kunnen zijn.

De film is te koop en te huur op DVD. Voor de liefhebber van een mierzoete roman prima, maar als oorlogsfilm, actiefilm of waarheidsgetrouw verhaal zeker geen aanrader.