Inglourious Basterds, een filmrecensie

Het is de zesde film van regisseur Quentin Tarantino. De rode draad van het verhaal is Joodse wraak belichaamd door de Inglourious Basterds (een speciale militaire eenheid van Joodse Amerikanen) en Shosanna Dreyfus, een Joodse Française. Door een toevallige samenloop van omstandigheden krijgen zij onafhankelijk van elkaar de mogelijkheid een poging te doen de absolute top van het Duitse Rijk (Hitler, Goebbels en nog een paar nazi kopstukken) door middel van een aanslag om het leven te brengen.

Synopsis

De Joodse wraak wordt in de film op twee fronten uitgevoerd. Aan de ene kant zijn er de Inglourious Basterds. Dit is een groep Joods Amerikaanse soldaten onder leiding van tweede luitenant Aldo Raine (Brad Pitt) die in Frankrijk op eigen houtje de Duitse bezetters terroriseert. Bij elke aanval laten ze één Duitse soldaat in leven, zodat deze kan vertellen over het gruwelijke geweld dat de Basterds plegen. De guerrilla tactiek van de Basterds is zeer effectief. Ze weten door de jaren heen uit handen te blijven van de Duitse bezetters en ze weten hen flink angst aan te jagen. Zelfs Hitler wordt zenuwachtig.

Aan de andere kant is er Shosanna Dreyfus (Mélanie Laurent). Aan het begin van de film kan zij ternauwernood ontsnappen aan een moordaanslag op haar familie door de SS. Ze is de enige overlevende. De film pakt haar verhaal een paar jaar later weer op. In 1944 leeft ze onder de schuilnaam Emmanuelle Mimieux in Parijs waar zij de eigenaresse is van een film theater. Er wordt niet ingegaan op hoe ze dit heeft bereikt.

Het toeval wil dat de belangrijkste personen in de Duitse legerleiding, waaronder Hitler zelf, de première van een film willen gaan zien in de bioscoop van Shosanna / Emmanuelle. Shosanna bedenkt een plan om wraak te nemen. In de tussentijd heeft het Britse leger ook gehoord van deze filmpremière en haar bezoekers. Ook zij bedenken een plan om, geholpen door de Basterds, een aanslag te plegen.

En ondertussen is er de angstaanjagend subtiele SS-er Hans Landa (Christoph Waltz) die op alles jaagt dat zich tegen het Duitse Rijk keert…

De titel

De titel is bewust verkeerd gespeld. De correcte spelling is: Inglorious Bastards. Tarantino laat hier echter niet veel meer over uit dan dat het een artistieke draai is aan de film. In de film worden de schrijffouten in ieder geval niet uitgelegd.

De film

De film is bijzonder indrukwekkend. Quentin Tarantino is een meester in het opbouwen van de spanning en het uitstellen van de uitbarsting die er onvermijdelijk aan zit te komen. Meerdere malen in de film ontstaat er een situatie waarbij je als toeschouwer je realiseert dat het verkeerd af gaat lopen, maar de climax wordt telkens uitgesteld. En absoluut niet tot vervelens toe! Tarantino weet je door details in dialoog, regie en acteerwerk vast geplakt te houden aan het beeld. En als de climax dan komt, word je alsnog verrast door hoe het ontketent.

Het geweld in de film is vrij expliciet. Je moet wel wat kunnen hebben als toeschouwer. Toch is het geen actiefilm waarbij de kogels en de ontploffingen je vanaf het begin tot het eind om de oren vliegen. Sterker nog, Tarantino speelt veel meer met de spanningsbogen tussen de geweldsexplosies in dan met het geweld zelf. De actie is prachtig gedoseerd.

Met name twee acteurs vallen op. Christoph Waltz speelt Hans Landa, een kolonel bij de Waffen-SS, bijgenaamd de Jodenjager. Hij speelt de koelbloedige en naargeestige efficiëntie van de Jodenjager zeer indrukwekkend. Ook Mélanie Laurent speelt een fantastische rol. Zij is Shosanna Dreyfus, een jonge Joodse vrouw die door toeval een bijzondere kans krijgt wraak te nemen op de Duitse overheersers. Ze weet je mee te slepen in haar angst en in haar haat.

Het enige minpunt dat ik kan ontdekken in de film is het Tennessee accent van Brad Pitt. Het lijkt net alsof hij zich er ongemakkelijk bij voelt (het is dan ook niet zijn eigen dialect – hij is geboren in Oklahoma en is opgegroeid in Missouri). Het kwam op mij in ieder geval niet overtuigend over. Dit staat overigens los van zijn acteerprestaties, want die zijn vermakelijk en goed.

Dit is Tarantino op zijn best. De snelheid van het verhaal is geweldig. De spanning wordt langzaam, maar pakkend opgevoerd. De dialogen zijn lekker scherp. De cast is erg sterk. En de uiteindelijke climax is zeer indrukwekkend. Een absolute must-see.

Hoofdrolspelers

Brad Pitt	Lt. Aldo Raine
Mélanie Laurent	Shosanna Dreyfus
Christoph Waltz	Col. Hans Landa
Michael Fassbender	Lt. Archie Hicox
Diane Kruger	Bridget von Hammersmark
Daniel Brühl	Pvt. Fredrick Zoller

Quentin Tarantino

Geschreven en geregisseerd	Resevoir Dogs (1992), Pulp Fiction (1994), Jackie Brown (1997), Kill Bill (2003, 2004), Death Proof (2007), Inglourious Basterds (2009)
Geschreven	True Romance (1993), Natural Born Killers (1994), FROM DUSK TILL DAWN (1996)
Ander werk	Past Midnight (1992), Killing Zoe (1994), Four Rooms (1995), Curdled (1996), CSI: “Grave Danger” (2005), Sin City (2005), Daltry Calhoun (2005), Hostel (2005), Hostel: Part II (2007), Sukiyaki Western Django (2007), Hell Ride (2008)