Acteur, regisseur en producer Denzel Washington

Denzel Washington is de 30 jaar in het vak al weer even gepasseerd en op allerlei vlakken in Hollywood actief. Wat hij aflevert is nagenoeg altijd fraai en is ook als mens alom geliefd. Washington is een groot Hollywood talent.

Persoonlijk

Denzel Hayes Washington Jr. werd op 28 december 1954 geboren in Mount Vernon (vlakbij New York gelegen). Zijn moeder, Lynne had een schoonheidssalon en zijn vader Denzel Sr. Werkte op het ministerie. Op zijn 14e jaar ging hij van een openbare school over naar een privé school en uiteindelijk studeerde hij af op de vakken drama en journalistiek.

Tijdens een zomerkamp kwam hij er achter dat acteren meer zijn richting was en speelde o.a. Othello van Shakespeare. Hij kreeg uiteindelijk een beurs wat hem naar de American Conservatory Theatre in San Francisco bracht. Na deze opleiding wilde hij toch in New York zijn carrière vorm gaan geven.

In 1983 trouwde hij met actrice Paulette Pearson. Ze hebben 4 kinderen (1984, 1987 en een tweeling uit 1991).

Carrière

Start
In 1976 verbleef hij in de zomermaanden in Maryland en nam deel aan het Summer stock theater (Wings of the Morning). Zijn echte debuut maakte hij in de film die voor de televisie gemaakt was, Wilma (hier kwam hij zijn vrouw tegen). Zijn echte speelfilm debuut kwam in 1981 in Carbon Copy en 1 jaar later maakte hij naam in de televisieserie St. Elsewhere. Hij zou hier tot 1988 (het einde) in spelen.

Een Oscar nominatie kreeg hij voor zijn vertolking van Steve Biko in Richard Attenborough’s Cry Freedom. De Oscar die hij binnen sleepte kwam in 1989 voor zijn rol in Glory.

Vervolg
In de jaren 90 begon hij met Mo’ Better Blues en Mississippi Masala. In 1992 kreeg hij weer een Oscar nominatie, maar dan voor zijn rol in 1992’s Malcolm X van Spike Lee. Een van de betere films van de 90-er jaren.

Vervolgens speelde hij met Tom Hanks in Philadelphia en zette de thrillers The Pelican Brief met Julia Roberts en Crimson Tide op zijn naam. Maar ook voor comedy draaide hij zijn hand niet om, want in 1993 maakt hij ook Much ado about nothing van Shakespeare met bekende namen als Emma Thompson, Kate Beckinsale, Keanu Reeves en Michael Keaton.

Tijdens enkele van zijn rollen (o.a. Virtuosity en The Pelican Brief) weigerde hij de blanke vrouwelijke hoofdrol speler te kussen. Zijn uitleg had te maken met de blanke mannen – wat toch een groot gedeelte van de doelgroep van de film is – die dit niet op prijs zouden stellen. Vlak voor de eeuwwisseling kreeg hij nog een Oscar nominatie voor The Hurricane. De Golden Globe award haalde hij wel binnen.

Vanaf 2000
Hij startte de nieuwe eeuw in een Disneyfilm die een enorm kassucces zou worden, t.w. Remember the Titans. Een jaar later speelde hij een politieman in Training Day en won hier opnieuw een Oscar mee.

Enkele andere films na 2000 die goed liepen zijn:

• Mon on Fire
• Out of Time
• The Manchurian Candidate (met Meryl Streep)
• Inside man

In 2005 stond hij weer in het theater in New York met Julius Ceasar van Shakespeare.

In 2007 maakte hij met Russel Crow American Gangster en speelde en regisseerde The Great Debaters. Zijn tegenspeler was hier Forest Whitaker. Voor 2009 en 2010 staan The Taking of Pelham 1 2 3 en The Book of Eli op de rol.