Ska: Een genre door de decennia heen

Ska is een specifieke muziekstijl die werd uitgevonden Jamaica. Koperblazers spelen binnen deze stroming een grote rol. Tussen de tellen van de vierkwartsmaat worden zeer nadrukkelijke accenten gelegd, die leiden tot de typische skastijl. Ska werd uitgevonden in Jamaica, en was daar tevens de voorloper van de rocksteady en reggae. Ska is zeer dansbare muziek. Het dansen op ska heeft dan ook een eigen naam gekregen: namelijk skanken.

Ska kan in het algemeen in drie grote periodes worden onderscheiden:

Ontstaan (Jamaica)

Ska is oorpronkelijk ontstaan als een varient op rhythm and blues van Amerika. In de naoorloogse tijd werd er op Jamaica meer en meer naar radiostations geluisterd. Wanneer men zelf deze muziek speelde werd er Carabibische invloeden toegevoegd en steeds meer nadruk gelegd op de afterbeat. Op deze manier werd ska geboren, de eerste muziekstijl typisch voor Jamaica.

Waar ska nu precies onstaan is, is niet duidelijk. Namen die genoemd worden bij de oprichting van ska zijn Prince Buster, Clement "Coxsone" Dodd en Duke Reid, allemaal betrokken bij de vorming van Sound Systems, een groep met onderandere DJ's die zelf muziek maakten op de invloed van eerder genoemde rhythm and blues.

Als gevolg van de immigratie uit Jamaica naar Engeland, werd ook daar de ska muziek geintroduceerd en leefde op. Zo was het nummer 'Guns of Navarone ' van de Skatelites de eerste Jamaicaanse hit ooit op de Engelse hitlijsten.

Two Tone

Laat in de jaren '70, was er een nieuwe periode waarin ska centraal staat. De band The Specials voert deze revival aan en wordt algauw gevolgd door vele anderen.

De naam van deze periode, Two Tones, is afgeleid van het recordlabel Two Tones (eigenaar en oprichter: Jerry Dammers van de band The specials), die in die tijd bijna alle nieuwere skabands onder zijn vleugels had. De ska die in de Two Tone's beweging werd gespeeld is een mix van Jamaicaanse Ska met rock en soms punkinvloeden. Ook de kleding die fans droegen waren vaak meer of minder geinspireerd op die van de Jamaicaanse immigranten. De sfeer was vaak uitgesproken anti-racistisch, en bijna alle bands hadden ook leden van buitenlanse afkomst in hun rangen.

De Two Tone's beweging zwakte snel af na 1982.

Third Wave

De derde golf van ska, de zogenaamde Third Wave, vond vooral plaats in de VS in de jaren negentig, waarin verschillende bands expirimenteerden om punk(rock) muziek en ska volledig te gaan combineren. Dit genre word dan ook skapunk genoemd.

Bands als The Mighty Mighty Bostones, Operation Ivy en The Toasters zijn voorbeelden van grondleggers van de skapunk en het creeren van de scenes eromheen. Ook bij het grote publiek werden bepaalde skabands populair en dus commercieel succesvol. De mainstream-belangstelling nam tegen het einde van de jaren negentig vlug af, en veel bands lieten ska(invloeden) voor wat het was.

Toch zijn er vandaag de dag nog wel wat skapunk-bands actief (vaak originele third wave bands), waaronder The Mighty Mighty Bostones, Reel Big Fish, Less Than Jake, Mad Caddies, Streetlight Manifesto ...