Lotto Weekend Miljonairs

Een kennisquiz met 15 vragen die leiden tot het winnen van een miljoen euro. Dat is in een notendop het concept achter de gameshow die wereldwijd is uitgezonden. In Nederland zond eerst SBS 6 en later RTL4 het spelletje uit onder leiding van Robert ten Brink. De show werd gesponsord door de lotto die ook zijn wekelijkse trekking in het programma uitzond. Op dit moment worden er geen afleveringen meer gemaakt in Nederland, dus tijd voor een kort overzicht.

Hoe het begon

Lotto Weekend Miljonairs is van origine uit Groot-Brittannië afkomstig en kwam daar op 4 september 1998 op de buis. Het heet daar: Who wants to be a millionaire? David Briggs, die samen met Steve Knight en Mike Whitehill enkele promotiespelletjes ontwikkelden voor de ontbijtshow op Capital FM zijn de grondleggers van de show. Het programma wordt gepresenteerd door Chris Tarrent, die ook de ontbijtshow deed. De titel zou eerst Cash Mountain zijn geweest. Later koos men voor de huidige titel. Dit is tevens de titel van een liedje uit 1956 gezongen door Cole Porter.

Hoe werkt het?

De show was vernieuwend omdat er nu maar een kandidaat de vragen moest beantwoorden, in plaats van, in competitie tegen andere spelers. Al wordt er voor het selecteren van de kandidaat wel gebruik gemaakt van de ''vliegensvlugge vraag'' waarbij de kandidaten zo snel mogelijk vijf dingen in de juiste volgorde van iets moeten zetten. Wanneer de kandidaat eenmaal in de stoel zit tegenover de presentator dan mag hij in principe net zolang nadenken over een vraag als hij dat wenst. De nadruk ligt dan ook op de spanning en niet bij de snelheid. De eerste 5 vragen zijn vaak heel eenvoudig, met name door de nogal onzinnige antwoord mogelijkheden die gegeven worden. De kandidaat heeft een aantal momenten waarop hij zijn geld kan safe zetten, zodat wanneer hij de volgende vraag fout beantwoord hij dit bedrag mee naar huis krijgt. Vaste checkpoints zijn de 500 euro en 16.000 euro vraag. De kandidaat mag ook besluiten om te stoppen en dan neemt hij zijn laatst verdiende geld mee naar huis, bij een fout antwoord echter tuimelt hij terug naar zijn vaste checkpoint.
De kandidaat is niet helemaal alleen op zijn eigen kennis aangewezen, hij heeft de beschikking over drie hulplijnen:

• Het publiek

Als de kandidaat twijfelt kan hij het publiek vragen om raad. Alle mensen in de zaal hebben een stemkastje en drukken het antwoord in waarvan zij denken dat het juist is. In 9 van de 10 gevallen is dit een betrouwbaar middel, maar bij lastige vragen wordt het minder betrouwbaar.

• Vriend bellen

De kandidaat mag van te voren een aantal namen doorgeven aan de redactie die hij eventueel wil bellen als hij het antwoord niet weet. De meeste vrienden die worden ingeschakeld zijn oud-leraren of familie die wel het nodige lijken te weten. De presentator legt contact met de desbetreffende persoon en dan is er dertig seconden om tot een goed antwoord te komen. De kandidaat moet zelf de vraag met antwoorden voorlezen aan zijn vriend.

• De 50/50

Als je twijfelt of gewoon omdat je andere hulplijnen op zijn dan kan je de 50/50 gebruiken, waarbij er twee foute antwoorden worden weggestreept. Helaas gebeurt het wel eens dat juist die antwoorden blijven staan waar de kandidaat al tussen twijfelde. Op een gegeven moment durfden kandidaten zelfs niet meer te zeggen waar ze tussen twijfelden, bang dat iemand de 50/50 bediende. De presentator beweert altijd dat het een computer is.

Memorabele momenten

Uche uche uche
Als er veel geld te winnen valt, en het gaat niet lukken met het correct beantwoorden van alle vragen, dan kan je natuurlijk altijd nog proberen om het op een andere manier binnen te halen. In April 2003 werd er gefraudeerd in de show door Charles Ingram en zijn vrouw Diana. Charles Ingram deed als kandidaat mee en hij won het miljoen, maar was het eigenlijk wel zo eerlijk gegaan? Meteen na de opnames wezen mensen erop dat Diana nogal hoesterig was. De politie stelde een onderzoek in. De rechter bepaalde dat ze schuldig waren, maar dit hebben ze steeds ontkent.

Geluk,kennis en moed
In Nederland is er maar een iemand geweest die het miljoen won. Dit was nog in het oude vertrouwde gulden tijdperk. Zijn naam is Hans Peters en hij viel op door zijn kennis, maar ook doordat hij het durfde om een gok te wagen. Een andere speler had bij hele hoge bedragen al gestopt. Hans had wel veel geluk dat de 500.000 gulden vraag voor een vriend van hem zo eenvoudig was dat Hans niet eens de antwoorden hoefde op te lezen. De miljoen vraag tenslotte was even diep nadenken, maar uiteindelijk besloot hij dan toch voor antwoord B te gaan. Enkele seconden later kwam er confetti uit de lucht en werd er een fles champagne ontkurkt. Hans Peters was Neerlands eerste ( en enige) Lotto Weekend Miljonair!