The Wire; sensationele politieserie

The Wire is een Amerikaanse politieserie over misdaad in de stad Baltimore. In deze serie, 60 afleveringen in vijf seizoenen, wordt een realistisch beeld geschetst van de stad aan de Amerikaanse oostkust. In elk seizoen staat er één thema centraal: misdaad, economie, politiek, onderwijs en media zijn respectievelijk de kernthema's.

The Wire

The Wire is een door de Amerikaanse zender HBO geproduceerde politieserie. Vijf seizoenen lang is deze populaire serie te zien geweest waarin de makers proberen een realistisch beeld van Baltimore te geven. Ieder seizoen legt de focus op een specifiek thema. In het eerste seizoen staat de drugshandel van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Baltimore centraal, in het tweede seizoen komt de haveneconomie van Baltimore aan de orde. Daarna volgt het falen van het bureaucratische politieke systeem en het onderwijssysteem in Baltimore. Verder wordt de journalistieke media in haar commerciele .

Anti-politieserie

The Wire is eigenlijk de ultieme anti-politieserie. Politieagenten en criminelen spelen natuurlijk kat en muis, geen enkele zaak wordt echter volledig opgelost. Als criminelen achter de tralies belanden, dan is de zaak nooit afgerond, omdat de grote jongens sowieso buiten schot blijven en hun onaantastbaarheid daarmee bevestigen. De politieagenten, criminelen, politici en journalisten verstaan hun vak goed, maar maken er net zo vaak een grote puinoop van. Terwijl in andere series de favoriete personages volledig worden uitgemolken, wordt in The Wire door de regisseur elk karakter zeer complex en menselijk vertolkt. Actiescenes en plotselinge wendingen vormen niet de kern van de serie, waarmee The Wire zich duidelijk onderscheidt van andere politieseriesl. Verder is The Wire uniek in het grote aantal zwarte personages. Deze Afro-Amerikaanse jongemannen bevinden zich in de marge van de samenleving, waar uitzichtloosheid de negatieve drijfveer is van hun gedrag.

Hoofdpersoon Jimmy Mc Nulty

McNulty is een detective met een compleze persoonlijkheid. Deze politieagent kent een volledige obsessie voor zijn speurwerk, maar superieuren zitten hem vaak dwars. Niet dat zijn bazen het slechte met hem voor hebben, maar ook zij willen koste wat kost hun status behouden. Elke bedreiging van hun functie, dit geldt ook voor McNulty, wordt indien mogelijk gesaboteerd. McNulty is een rasechte detective, hij bijt zich volledig vast in de zaak waaraan hij werkt. De volledige overgave aan zijn speurwerk kent ook een keerzijde. McNulty is zo doelgericht dat hij van niemand ook maar iets aantrekt. Daarnaast is hij verslaafd aan alcohol en verwaarloost hij zijn vrouw en kinderen. Na het eerste seizoen verdwijnt McNulty van het toneel; gedelegeerd naar de waterpolitie. Later keert hij terug in de serie als wijkagent en lijkt hij verlost te zijn van alcoholproblemen. Niet lang daarna steekt de verslaving toch weer de kop op en is hij naast een toegewijde agent ook een zelfdestructieve persoonlijkheid.

David Simon

De serie is bedacht door David Simon. Deze politieverslaggever, die in achttien jaar werk voor de lokale krant The Baltimore Sun veel inspiratie op deed, heeft samen met Ed Burns (rechercheur en schooldocent) een onconventionele politieserie neergezet. David Simon beschrijft The Wire als volgt: ''In feite gaat de serie over een Amerikaanse stad waarin instituties een effect hebben op de burgers. Uiteindelijk moet elk individu overgaan tot het sluiten van compromissen, of je nu een politieagent bent, een drugsdealer, een havenarbeider of een rechter''. Simon laat door verschillende plotlijnen duidelijk zien dat alle instituties door en door corrupt zijn. Niet alleen in de drugsbendes, maar ook bij de politie zijn de bazen slechts uit op lijfsbehoud, zelden behaald door vakmanschap, veeleer door sluwheid, connecties en bedrog. De populariteit van de serie is volgens Simon goed verklaarbaar: ''The Wire gaat over instituties die alleen in eigen lijfsbehoud zijn geinteresseerd - over het verkopen van stront en het goud noemen, over het manipuleren van statistieken, over het liegen over vooruitgang terwijl er helemaal geen vooruitgang is. Als je kijkt naar de kredietcrisis, de recessie in de wereldeconomie en hoe we ons gedragen in Irak, dan zie je allemaal parallellen met hoe de instituties in het Baltimore van The Wire zich gedragen''.