The Simpsons - hoge of lage cultuur?

The Simpsons is een zeer populair tv-programma die meestal beschouwd wordt als een zinloze, nihilistische tekenfilm, met figuren erin die niets anders weten dan eten en drinken... Volgens 23 Amerikaanse filosofen is dit totaal mis, het is een hedendaagse vorm van de oude Griekse tragedie.

The Simpsons

The Simpsons is een populaire animatieserie gemaakt door Matt Groening in 1987. Het was oorspronkelijk een spinn-off van de Tarcey Ullman-show. De animatiefilm werd toen nog maar 2 a 3 minuten getoond. Ongeveer in 1990 werd The Simpsons
pas een animatiefilm op zich, die 20 a 25 minuten duurt. Vandaag de dag duurt het rouwens nog altijd evenlang. De producers zijn o.a Billy Kimball, Dan McGrath; de hoofdrolstemmen Dan Castellaneta, Julie Kavner, Nancy Cartwright, Yeardley Smith, Hank Azaria. De intromuziek is gecomponeerd door Danny Elfman. Dit deizoen is de 21ste seizoen van de serie met meer dan 400 afleveringen.

Higbrow, lowbrow of nobrow

• Higbrow is hoge cultuur, zoals geschiedenis, cultuur, litteratuur, intellectueel;
• lowbrow is lage cultuur, zoals populaire dingen, commercie, volksvermaak;
• nobrow is een mix van high- en lowbrow

Nietzsche, een Duitse filosoof, zei: Griekse tragedies waren meesterwerken, waarmee de mensen zich konden verzoenen met de chaos van de wereld. Ze beleven een katarsis na het bijwonen van een Griekse tragedie.

Drieëntwintig hedendaagse filosofen zeggen: The Simpsons is ook een manier om zich te verzoenen met de chaos van de wereld. Het is één van de meest intelligentie comedy's op het moment, omdat er veel maatschappelijke kenmerken en veel voor-en tegenstanders zijn en zo veel betekenislagen in zitten.

Aantal voorbeelden van high- en lowbrow

Highbrow, verwijzing naar:

• De druiven der gramschap van John Steinbeck;
• Marie en Pierre Curie, radium;
• Edgar Allan Poe: "The tell tale heart" ==> "It's the beating of that hideous heart"
• Roald Dahl: auteur

Lowbrow, verwijzing naar:

• Starwars
• Godzilla

Een voorbeeld van een maatschappelijke verwijzing:

• Jehova getuigen aan de deur

Wallace, marxistische theoreticus

Wallace geeft een duidelijk kritiek op The Simpsons en zegt dat The Simpsons de mensen niet wakkerschudt maar de gebeurtenissen en de huidige populaire, invloedrijke personen en de echte wereld belachelijk maakt. Hij zegt dat The Simpsons de kapitalistische iedeeën van de bourgeoisue belachelijk maakt.
Bijvoorbeeld Janis Joplin was iemand die het kapitalisme bekritiseerde, maar in The Simpsons wordt hij voorgesteld als een Mercedes-dealer.
Wallace zegt ook uit een marxistisch standpunt dat The Simpsons "opium voor het volk" is, Marx ze dit voor de godsdienst. Dit zei Wallace omdat The Simpsons erg ontspannend is voor mensen.

Thema's bespreekbaar maken

The Simpsons maakt alles belachelijk, dus ze hebben heel veel thema's op de agende geplaatst en bespreekbaar gemaakt. Thema's die gewoonlijk niet te bespreken waren, dogmatische onderwerpen, worden nu besproken. Bv.: milieuproblematiek, migratie, leger,...

Aantal moeilijke termen

• theoreticus: iemand die de theoretische kant van de wetenschap bestudeert
• dogmatisch: vooraf vastgelegd, onbespreekbaar, onbediscussieerbaar
• nihilstisch: alle sociale, ethische, ... voorschriften verwerpend
• marxisme: volgens de leer van Marx, communistisch
• kapitalisme: de leer waar geld centraal staat