Postuum nummer 1 in Billboard 200, de Amerikaanse albumlijst

Met het bereiken van de toppositie met 'Legends never die' staat de Amerikaanse rapper Juice Wrld in juli 2020 postuum op de eerste plaats van de Billboard 200, de Amerikaanse albumlijst. De rapper is hierin niet de eerste, onder andere Prince, David Bowie, Michael Jackson, Ray Charles en John Lennon gingen hem al voor. Wie zijn die zeventien zangers, zangeressen en rappers die na hun overlijden bovenaan de Amerikaanse albumlijst hebben gestaan?

Postuum nummer 1 in de Amerikaanse albumlijst

Het woord postuum wordt onder andere gebruikt voor het werk van een kunstenaar (bijvoorbeeld een schrijver of een muzikant) dat na diens overlijden wordt uitgebracht. In dit overzicht staan de zeventien zangers, zangeressen en rappers die na hun overlijden met een album op de eerste plaats van de Amerikaanse albumlijst, de Billboard 200, hebben gestaan. Dat betreffende album kan bij leven van de betreffende artiest zijn uitgebracht, maar heeft de toppositie pas bereikt na zijn of haar overlijden.

Janis Joplin (1971)

Janis Joplin is zangeres bij Big Brother & The Holding Company, een Amerikaanse rockband die vooral bekend is van Piece of my heart. Als soliste brengt ze in 1968 haar eerste album uit. Tijdens de opnames in september en oktober 1970 van Pearl, haar tweede album, overlijdt Janis aan een overdosis heroïne. Op dat moment zijn negen nummers ingezongen, het tiende nummer komt op het album in een instrumentale versie, een versie die Janis Joplin al wel had goedgekeurd. Drie dagen voor haar overlijden zingt ze a cappella Mercedes Benz, haar laatste opname. Pearl verschijnt in januari 1971 en staat in totaal negen weken bovenaan de Amerikaanse albumlijst.

Jim Croce (1973)

Jim Croce is vooral bekend geworden door Bad bad Leroy Brown en (If I could save) Time in a bottle. Laatstgenoemd nummer krijgt na het verongelukken van Croce in een vliegtuigongeluk een extra lading vanwege de tekst over sterfelijkheid en de wens om meer tijd te hebben. Eind december 1973 staat dit op single uitgebrachte lied op nummer 1, in januari 1974 meteen gevolgd in de albumlijst door Croce's inmiddels bijna twee jaar oude album. Singer-songwriter A.J. Croce is een zoon van Jim Croce.

John Lennon (1980)

Als John Winston Lennon op 8 december 1980 in New York wordt doodgeschoten ligt zijn eerste album in meer dan vijf jaar tijd precies drie weken in de winkels. Double fantasy is het zevende en laatste studioalbum buiten het werk met The Beatles dat tijdens Lennon's leven verschijnt. Het album, dat door recensenten magertjes is ontvangen, wordt na de gewelddadige gebeurtenis een bestseller waarbij het lied (Just like) Starting over in een ander daglicht komt te staan.
Met alle drie delen uit de Anthology-serie in 1995-1996 en het in 2000 uitgebrachte verzamelalbum 1 komt Lennon als Beatle andermaal bovenaan te staan.

Kurt Cobain (1994)

MTV Unplugged is het begin jaren negentig populaire televisieprogramma van muziekzender MTV waarin bekende artiesten optreden met minimaal gebruik van elektrisch versterkte instrumenten. Eén van die optredens is op 18 november 1993 van de Amerikaanse grunge band Nirvana. Na de zelfmoord van zanger Kurt Cobain vijf maanden later is op de muziekzender het optreden meermalen te zien wat in november 1994 uiteindelijk resulteert in het officieel uitbrengen op cd van MTV Unplugged in New York.

Selena (1995)

Selana Quintanilla-Pérez is een Mexicaans-Amerikaanse zangeres die op 23-jarige leeftijd in een hotelkamer wordt doodgeschoten door een vriendin. Selena heeft op dat moment vier Spaanstalige albums uitgebracht. Vier maanden na haar dood verschijnt haar vijfde en laatste album Dreaming of you, ditmaal met een groot aantal Engelstalige nummers. In Amerika worden op de eerste dag meer dan 175.000 exemplaren verkocht.

2Pac (1996) en The Notorious B.I.G. (1997)

Als Amerikaanse rappers op jonge leeftijd komen te overlijden is dat niet zelden door geweld. Bij 2Pac (alias Tupac Amaru Shakur) en The Notorious B.I.G. (alias Christopher George Latore Wallace) is dat niet anders. Beide komen binnen een half jaar om het leven bij schietincidenten. Van de rappers is genoeg materiaal opgenomen om postuum meerdere albums uit te kunnen brengen. Zowel 2Pac, die ook de naam Makaveli gebruikt, als B.I.G. komen na hun dood elk driemaal op nummer 1.

Aaliyah (2001)

De Amerikaanse R&B-zangeres Aaliyah komt op 22-jarige leeftijd om bij een vliegtuigongeluk op de Bahama's. Het titelloze derde album van Aaliyah is op het moment van haar overlijden zeven weken oud en klimt als gevolg van het tragische nieuws de daaropvolgende week van nummer 19 naar nummer 1 in de albumlijst.

Elvis Presley (2002)

Na het enorme succes van de compilatie 1 van The Beatles in 2000 wordt van Elvis Presley een soortgelijke verzameling uitgebracht. ELV1S 30 #1 Hits verschijnt in het najaar van 2002, precies vijfentwintig jaar na zijn overlijden. De oorspronkelijke opnames van de dertig nummers zijn voor deze uitgave digitaal geremixed. Op het verzamelalbum staat een remix van A little less conversation van de Nederlander JXL (alias Junkie XL).

Ray Charles (2005)

Genius loves company is het laatste album dat R&B-zanger Ray Charles opneemt. De opnames tussen juni 2003 en maart 2004 vinden plaats in het laatste jaar van Charles' leven. Op het album staan twaalf duetten met onder meer Norah Jones, James Taylor en Elton John. Commercieel gezien is het één van Ray Charles' meest succesvolle albums en zijn eerste Amerikaanse nummer 1 sinds Modern sounds of country and western music in 1962.

Johnny Cash (2006)

America V: A hundred highways is in totaliteit het 93ste album van Johnny Cash en wordt postuum uitgebracht in juli 2006, bijna drie jaar na zijn dood. Het album is het vijfde deel in zijn 'American-series' die in 1994 begint en uiteindelijk in 2010 nog een zesde deel krijgt onder de titel Ain't no grave. Beide laatste delen bestaan uit nummers uit dezelfde opnamesessies tijdens de laatste vier maanden van Cash' leven.

Michael Jackson (2009)

In de lente van 2009 houdt Michael Jackson zich bezig met de repetities voor een reeks concerten in de O2 Arena in Londen. De concerten (in eerste instantie tien en al snel uitgebreid naar vijftig) zijn bedoeld als zijn afscheidsconcerten. Deze optredens hebben door het plotselinge overlijden van Jackson enkele weken voor aanvang van de concerten nooit plaatsgevonden. Uit de gefilmde repetities wordt de bioscoopfilm en gelijknamige soundtrack This is it samengesteld die in oktober 2009 wereldwijd in première gaat.
Omdat bij de samenstelling van de wekelijkse Amerikaanse albumlijsten voor albums die ouder zijn dan achttien maanden gebruik wordt gemaakt van een aparte lijst (de Catalog Albums Chart) komen Jacksons vroegere albums niet in de reguliere lijst te staan. In de eerste weken na zijn overlijden blijken de drie bestverkochte albums in de Verenigde Staten voor het eerst in de geschiedenis te bestaan uit oudere (verzamel)albums van Michael Jackson. Vanaf december 2009 bestaat de Catalog Albums Chart nog steeds maar worden de goed verkopende titels ook opgenomen in de 'gewone' Billboard 200.

David Bowie (2016)

Blackstar is het laatste studioalbum van David Bowie dat op zijn 69e verjaardag, en twee dagen voor zijn dood, wordt uitgebracht. David Bowie overlijdt op 10 januari 2016 aan leverkanker; de ziekte waaraan hij lijdt heeft hij anderhalf jaar buiten de publiciteit weten te houden. Voor veel mensen wordt na zijn overlijden pas duidelijk dat in veel nummers op Blackstar en de begeleidende video van met name Lazarus allerlei verwijzingen naar zijn aanstaande overlijden zijn verwerkt. Bij leven heeft Bowie nooit op nummer 1 in de Amerikaanse albumlijst gestaan. Zijn hoogste positie, nummer 2, haalt hij in 2013 met The next day, zijn eerste album in tien jaar.

Prince (2016)

Prince Roger Nelson, alias Prince, was een Amerikaanse zanger, componist, gitarist en producer die tijdens zijn leven al gold als een pop-icoon. Een zeer veelzijdig artiest die in zijn muziek funk, R&B, soul en psychedelische rock samenvoegde in een eigen stijl waarin seks en religie vaak het thema waren. Met Purple rain bereikte hij de status van superster. In eigen land stond hij tijdens zijn leven met in totaal vier albums bovenaan de lijst, voor het laatst met 3121 in 2006. In de weken voorafgaand aan zijn overlijden was Prince op tournee in Noord-Amerika. In Nederland trad hij voor het laatst op in de Amsterdamse Ziggo Dome in mei 2014.

XXXTentacion (2018)

De Amerikaanse rapper XXXTentacion is nog maar twintig jaar oud als hij op 18 juni 2018 bij een overval wordt doodgeschoten. De rapper, echte naam Jahseh Dwayne Onfroy, heeft in zijn korte leven te maken met illegaal wapenbezit, zware mishandeling en een opgelegd huisarrest. Drie maanden voor zijn overlijden wordt zijn tweede album uitgebracht waarvan het nummer Sad! kort na zijn overlijden eerste plaats van de Billboard Hot 100 bereikt; Onfroy is de achtste soloartiest die postuum in deze lijst bovenaan staat.
In december 2018 wordt postuum zijn derde album uitgebracht, getiteld Skins. Het album met een speelduur van nog geen twintig minuten komt op 22 december binnen op de eerste plaats van de albumlijst.

Pop Smoke (2020)

Net als XXXTentacion is ook de Amerikaanse rapper Pop Smoke slechts twintig jaar oud als hij op 19 februari 2020 wordt doodgeschoten bij een inbraak. Van de rapper zijn op dat moment twee mixtapes verschenen (de tweede kort voor zijn overlijden). Het eerste complete studioalbum Shoot for the stars, aim for the moon verschijnt vijf maanden later, in juli 2020. Het album is meteen een groot commercieel succes; in meerdere landen komt het album binnen op nummer 1 in de albumlijst, waaronder de Billboard 200. De rapper is de eerste artiest in de geschiedenis van de hip hop muziek die postuum bovenaan in de Amerikaanse albumlijst binnenkomt met een debuutalbum.

Juice Wrld (2020)

Het album van Pop Smoke (zie hiervoor) wordt na één week van de koppositie verdrongen door het album Legends never die van Juice Wrld. De rapper wordt op 8 december 2019 onwel op de luchthaven van Chicago en overlijdt korte tijd later in het ziekenhuis. De doodsoorzaak wordt toegeschreven aan een mix van oxycodon en codeïne. Het postuum uitgebracht album komt op 25 juli 2020 binnen op de bovenste plek van de albumlijst; bij leven heeft Jucie Wrld daar in maart 2019 al een keer gestaan met het album Death race for love. Het al genoemde album van Pop Smoke staat in de week van 25 juli 2020 op nummer 2; het is voor het eerst in de geschiedenis van de Billboard 200 dat zowel nummer 1 als nummer 2 wordt ingenomen door postuum verschenen albums. De week erna staan beide albums eveneens op de twee bovenste posities.

Nummer 1 in de Billboard 200

De zeventien zangers, zangeressen en rappers die tussen 1971 en 2018 postuum op nummer 1 in de Amerikaanse albumlijst, de Billboard 200, hebben gestaan:

Van bovengenoemde albums zijn er vijf uitgebracht voor het overlijden van de uitvoerenden. Jim Croce's You don't mess around with Jim is al bijna twee jaar oud als het de eerste plaats bereikt, John Lennon's Double fantasy ligt op het moment van zijn dood amper drie weken in de winkels, Aaliyah's titelloze derde album is zeven weken oud en David Bowie's Blackstar is slechts twee dagen voor zijn overlijden uitgebracht. Het verzamelalbum van Prince is in de Verenigde Staten oorspronkelijk uitgebracht in de zomer van 2001 maar kwam toen niet hoger dan een 66e positie.