Joe Exotic in Tiger King: Murder, Mayhem and Madness

Maak kennis met de 'Tiger King', een emotionele, openlijk homoseksuele en met geweren zwaaiende excentriekeling op het conservatieve platteland van Amerika. Inclusief cowbloykleding, piercings, druipsnor en geblondeerd matje knuffelt deze opvallende verschijning graag met zijn tijgers. De Netflixdocumentaire Tiger King: Murder, Mayhem and Madness neemt je mee naar de wereld van Joe Exotic. Een wereld vol katachtigen en misdaden.

Praktische informatie Netflixserie Tiger King: Murder, Mayhem and Madness

• Titel: Tiger King: Murder, Mayhem and Madness
• Genre: documentaire / true crime
• Platform: Netflix
• Aantal seizoenen: 1
• Aantal afleveringen: 7
• Duur aflevering: variërend van 41 tot 48 minuten
• Releasedatum: maart 2020
• Land van herkomst: Verenigde Staten
• Taal: Engels

Joe Exotic

In de documentaire Tiger King: Murder, Mayhem and Madness staat Joseph Maldonado-Passage centraal, beter bekend als Joe Exotic. Deze nogal excentrieke man beheert in Florida een dierenpark, dat uitgroeit tot een ware toeristische attractie. Bezoekers kunnen hier katachtigen bewonderen en zelfs (tegen een flinke vergoeding) met tijgers op de foto. Joe Exotic zelf is inmiddels ook een attractie geworden. Naast zijn aparte uiterlijk is hij openlijk homoseksueel en heeft op een gegeven moment een relatie met twee mannen. Daarnaast zwaait hij regelmatig met zijn wapen, heeft hij een eigen realityshow, zingt hij countryliedjes en heeft hij politieke ambities. Hij lijdt aan grootheidswaanzin en is ervan overtuigd dat bezoekers vooral naar zijn park komen om een glimp van hem op te vangen.

Vete tussen Joe Exotic en Carole Baskin

In Tiger King: Murder, Mayhem and Madness maken we ook kennis met Carole Baskin. Met deze dierenactiviste is Joe Exotic al jarenlang in een heftige strijd verwikkeld. Carole probeert Joe van het fokken van tijgers te weerhouden. Volgens haar wordt er in zijn park niet goed voor de katachtigen gezorgd. Hoewel Carole in eerste instantie een dierenactiviste lijkt te zijn met een goed doel voor ogen, doet zij in principe hetzelfde als Joe. Ook zij heeft een park vol tijgers in kooien, waarbij er flink geld wordt verdiend aan de bezoekers die langskomen. Opvallend is dat haar rijke, overspelige echtgenoot op mysterieuze wijze verdween. Volgens Joe heeft Carole hem vermoord en aan de tijgers gevoerd. De ruzie tussen beiden loopt steeds hoger op en Joe bedreigt haar dan ook meerdere malen. Het gaat zelfs zo ver dat hij in een van zijn video’s een pop verkleed als Carole neerschiet. Uiteindelijk is hij zelfs van plan iemand opdracht te geven haar uit te schakelen.

Tiger King: Murder, Mayhem and Madness wordt levenswerk van documentairemaker Eric Goode

Documentairemaker Eric Goode deed onderzoek naar illegale handel in slangen, toen hij hoogte kreeg van een interessante vete tussen twee tijgerliefhebbers. Al filmend bezocht hij beide kampen om hier dieper in te duiken. Langzaam maar zeker ontwikkelde zich een verhaallijn die hij niet voor mogelijk hield. In het begin draaide het vooral om tijgers, maar uiteindelijk ontwikkelde een moordplot en kwam Eric Goode in een wereld van zware misdaad terecht. Het beeldmateriaal is indrukwekkend, werkelijk alles is vastgelegd. Daarnaast mocht hij beeldmateriaal gebruiken van de realityshow, die jarenlang in het park van Joe Exotic werd opgenomen. Hier zaten heftige momenten tussen, zo schiet een personeelslid zichzelf neer en zien we een tijger een arm van iemand afrukken. De documentaire Tiger King: Murder, Mayhem and Madness werd het levenswerk van Eric Goode.

Joe Exotic veroordeeld tot 22 jaar celstraf

Uiteindelijk werd Joe Exotic veroordeeld. In 2018 kreeg hij te horen dat hij een celstraf van 22 jaar uit moet zitten. Hij is opgepakt voor de volgende misdrijven: handeldrijven met tijgerwelpen, doden van tijgers, overtreden van de wet op beschermde diersoorten, dierenmishandeling en het beramen van huurmoorden.

Recensies documentaireserie Tiger King: Murder, Mayhem and Madness

De Volkskrant noemt de serie verslavend, volkomen bizar, vermakelijk en ook diep verontrustend. De personages uit Tiger King: Murder, Mayhem and Madness ontpoppen zich al zwaaiend met revolvers als doodenge psychopaten. Als kijker kom je terecht in een verhaal dat niet waar kan zijn, maar het toch is. De documentaire zit vol krankzinnige figuren, die je niet snel meer zal vergeten. Ondertussen worden de tijgers vertrapt door een circus vol verwarde personen.

NRC geeft aan dat de documentaire Tiger King: Murder, Mayhem and Madness vooral wil amuseren, het zit vol wonderlijke plotwendingen, krankzinnige types en veel spektakel. Kijkers hoeven geen afgewogen, informatieve documentaire te verwachten over de handel in katachtigen. Het is een opzienbarende, aantrekkelijke en geestige documentaireserie geworden, maar herhaalt teveel en gaat te lang door. Na een tijdje weet je het wel. Daarnaast zit er wellicht meer fictie in dan ze zeggen, zoals vaker het probleem is bij het genre ‘true crime’ op Netflix.

Het AD noemt Tiger King: Murder, Mayhem and Madness een verbijsterende freakshow, waarbij de haat en nijd in de wereld van de private dierentuinen centraal staat. De documentaire toont een wereld die te gek voor woorden is. Naast het dierenleed laat de serie ook een doorgeslagen cultus zien, inclusief moordaanslagen. Naast Joe Exotic en Carole Baskin komen diverse figuren voorbij die allemaal even fascinerend zijn. Oplichters, potentiële moordenaars, sekteleiders, gehaaide zakenlieden, dierenfluisteraars of gevaarlijke idioten, al deze benamingen lijken van toepassing in de wereld van Tiger King.