Britse serie Bottom: Richie, Eddie en een gebrek aan vrouwen

Wie aan Britse humor denkt, denkt al gauw aan een subtiele vorm van humor, inclusief typisch Britse taalgrapjes en verwijzingen naar "upper" en "lower" class. Met deze traditie breekt de BBC serie "Bottom" (3 seizoenen van 1991-1995) in meerdere opzichten. Richie (Rik Mayall) en Eddie (Adrian Edmondson) zijn in Bottom twee kansloze flatbewoners in de wijk Hammersmith, wiens leven draait om een combinatie van geweld, drank, vunzigheid en televisie, evenals een gebrek aan geld en vrouwen.

Ontstaan van Bottom

Rik Mayall en Adrian Edmondson speelden eerder de rollen van Rick en Vyvyan in de anarchistische Britse sitcom "The Young Ones". Het definitieve idee voor de BBC comedy Bottom ontstond in 1991, toen Rik Mayall en Adrian Edmondson samen de rollen vertolkten in Samuel Becketts stuk "Waiting for Godot" in Queen's Theatre. "Bottom" kan enigszins worden gezien als een vervolg op dit verhaal over zinloosheid, alhoewel de comedy toch ook vooral een hoog gehalte fysiek geweld en onderbroekenlol kent.

Hoofdrolspelers, thema's

De hoofdpersonages van Bottom zijn Richie (volledige naam: Richard Richard) en Eddie (volledige naam: Edward Elisabeth Hitler). Vormgegeven door Rik Mayall en Adrian Edmondson, leiden beide mannen een uitzichtloos leven in de Londense wijk Hammersmith, zonder geld, werk of vrouw. In plaats daarvan komen beide heren de dag door met een combinatie van televisie, drank, zinloze spelletjes en vunzigheid. Richie is een zenuwachtige, sociaal-emotioneel onaangepaste trotse Brit die geobsedeerd door seks is, alhoewel hij nog steeds maagd is. Eddie daarentegen hecht vooral waarde aan illegale praktijken, alsmede het nuttigen van zware drank. Andere terugkerende karakters in de serie zijn Eddies vrienden Spud-gun (Steve O'Donnell) en Dave Hedgehog (Christopher Ryan), alsmede de knorrige barman Dick Head (Lee Cornes) van de pub om de hoek.

Seizoenen, afleveringen

In totaal zijn er voor de BBC drie seizoenen van Bottom gemaakt - in Nederland werd de serie door de VPRO uitgezonden. Het eerste seizoen van de sitcom verscheen in Engeland in 1991 en kende de volgende afleveringen:

• Smells
• Gas
• Contest
• Apocalypse
• 's Up
• Accident

Het tweede seizoen van de comedy volgde een jaar later en kende wederom zes afleveringen, met de volgende titels:

• Digger
• Burglary
• Culture
• Parade
• Holy
• 's Out (pas in 1995 uitgezonden)

Het derde seizoen van Bottom, door de BBC uitgezonden in 1995, kende de volgende episodes:

• Hole
• Terror
• Break
• Dough
• Finger
• Carnival

Film

In 1999 maakten Rik Mayall en Adrian Edmondson een op Bottom geïnspireerde film met de titel "Guest House Paradiso". In deze film, waarin de personages Richard en Eddie - weliswaar met andere achternamen - van de partij zijn, runnen beide Britten een goedkoop hotel naast een kerncentrale. Deze locatie blijkt goed voor veel grappen op het gebied van radioactiviteit, onderlinge ruzies en ranzigheid, alsook seksistische humor en vele vormen van pijnlijk fysiek geweld en ongelukken.