Peter Fonda inspireert John Lennon voor zijn ‘She Said'

Het is algemeen geweten dat de Beatles voor hun songs inspiratie putten uit gebeurtenissen uit hun leven, personen die ze ontmoetten, uitspraken die werden gedaan, en diens meer. Zo ook voor de energieke song ‘She Said She Said’ uit 1966 die op de langspeler ‘Revolver’ terechtkwam.

Beverly Hills

Plaats van gebeuren was een villa in Beverly Hills, Californië, waar de Beatles zes dagen rust namen tijdens hun tweede tournee door de Verenigde Staten. In die tijd was de groep zo populair dat er speciale politiepatrouilles constant aanwezig waren om de villa voor de massa fans te beschermen. Er werden zelfs helikopters ingezet om inventieve lieden af te schrikken en de Beatles zelf zetten grote parasols op om ‘luchtfotografen’ geen gelegenheid te bieden om kiekjes te maken.

Het gevolg was dat er niemand in noch uit kon. De Beatles waren veroordeeld om in de villa te blijven en wilden ze mensen zien kon dat enkel op uitnodiging. Daarvan maakten ze ook gebruik: playboymeisjes werden ingehuurd, collega’s als Joan Baez en de Byrds en celebs uit Hollywood werden uitgenodigd.

Peter Fonda en zijn trauma’s

Ook Peter Fonda kwam langs. John Lennon had net een film gezien met zijn zuster, Jane, die de hoofdrol in de komische western ‘Cat Ballou’ speelde. Hij had zich naar verluidt enorm verveeld waardoor hij in een slecht humeur was en nood had aan een trip.

Peter Fonda vertelde de Beatles over de talrijke dramatische gebeurtenissen uit zijn leven en over het grote aandeel dat zijn zus Jane gehad had om hem van zijn trauma’s af te helpen. Ze was als het ware zijn psychiater geweest. Tijdens een LSD-trip met de Byrds en drie van de vier Beatles -Paul McCartney deed niet mee- hallucineerde Fonda en was het alsof hij een gebeurtenis uit zijn jeugd herbeleefde. Als tienjarige had hij zich per ongeluk in de buik geschoten en tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis had hij tot driemaal toe een hartstilstand gehad. Over deze bijna-doodervaring bleef hij tot vervelenstoe doorrazen. Voortdurend bleef hij herhalen: “I know what it’s like to be dead’, inzoverre dat John, slechtgehumeurd en in trance, hem uit de villa liet zetten.

He Said

Maar die terugkerende zin van Fonda bleef in Lennons hoofd spoken en gebruikte hij uiteindelijk in een nieuwe compositie. Op de allereerste demo die van die song werd gemaakt zong hij nog ‘He Said’, hiermee verwijzend naar de auteur van de beruchte zin. Deze demo werd op een veiling door de ex-man van Yoko Ono, Anthony Cox, voor een aardig bedrag verkocht.

Zoals zo vaak bij de Beatles veranderde de tekst en ook de titel tijdens het daaropvolgende creatieproces en kwam de Fondazin uiteindelijk in de intro en de outro van de song terecht. Omdat er een ruzie geweest was, had McCartney geen zin gehad om op de laatste song van de ‘Revolver’-sessie mee te spelen. George Harrison had dan maar de baspartij op zich genomen. Een speciale vermelding gaat uit naar Ringo Starr die de cymbalen van zijn drumstel bijzonder in de kijker speelde. Zijn prestatie werd tezamen met die op ‘Rain‘ door muziekkenners als opzienbarend bestempeld.

Andere versies

• Lone Star (1976)
• The Chords (1980)
• Yeah Yeah Noh (1985)
• Ween (1987)
• The Shop Assistants (1989)
• The Feelies (1990)
• Overwhelming Colorfast (1992)
• Matthew Sweet (1993)
• Gov’t Mule (1998)
• The Snake River Conspiracy (1999)
• Jerry Chapman (2003)
• The Pozers (2004)
• The Black Keys (2002)
• Mark Mulcahy (2006)