recensieTranscendence Review
19 juni 2014 was het dan zover: Transcendence verscheen in de bioscoop. De door Wally Pfister geregisseerde film verkent de mogelijkheden van toekomstige technologie en kunstmatige intelligentie. Johnny Depp vertolkt de rol van Will Caster, een onderzoeker wiens volledige bewustzijn wordt gekopieerd naar en harde schijf. Heftig, maar is dit een recept voor een goede film?
Will Caster (Johnny Depp), zijn vrouw Evelyn (Rebecca Hall) en hun vriend Max Waters (Paul Bettany) zijn onderzoekers op het gebied van kunstmatige intelligentie en met name naar de grenzen van deze wetenschap. Op het moment dat Will Caster het slachtoffer wordt van een aanslag van een radicale groepering en te horen krijgt dat hij nog een aantal weken te leven heeft, heeft zijn vrouw Evelyn er alles voor over om haar man in leven te houden. Haar oplossing: het onderzoek van haar man gebruiken om zo zijn gehele bewustzijn te uploaden naar een harde schijf.
Creatieve Vrijheid
Het idee is prikkelend: wat als wij allemaal in een computer ons bestaan zouden kunnen leiden? De mogelijkheden zouden ongelimiteerd zijn en daarmee heeft de Wally Pfister van veel creatieve vrijheid mogen genieten. Discussies over zelfbewustzijn komen regelmatig voor in de film. Is het iets dat aan te wijzen is in het menselijk brein en is dit om te zetten in nullen en enen? Ook de discussie over de grenzen van de wetenschap is niet alleen relevant, maar met de versnelde technologische ontwikkelingen zeer actueel. Hiermee had de regisseur een prequel van Matrixproporties kunnen creëren.
De Regisseur
Wally Pfister werkte mee aan verschillende Hollywoodkaskrakers, zoals Batman Begins, The Dark Knight, The Dark Knight Rises, The Prestige en Inception. Tijdens deze films was hij cinematograaf en deze ervaring komt duidelijk naar voren in Transcendence tijdens zijn eerste ervaring als regisseur. Er is sprake van sterk camerawerk en Pfister kan goed de emoties en spanning vastleggen in beeld. De beeld en geluidskwaliteit zijn van goede kwaliteit; de actiemomenten komen realistisch tot uiting en je krijgt nooit te maken met onduidelijk of schuddend beeld.
Hollywoodbeperkingen
Ondanks de ervaring van de regisseur, het stimulerende idee van kunstmatige intelligentie en een sterke cast die zijn dienst in het verleden regelmatig heeft bewezen (Johnny Depp, Morgan Freeman), gaat het verhaal nogal een clichématige Hollywoodkant op. Inderdaad,
Will Caster goes viral. Door zijn informatie- en kenniszucht, verspreidt de gedigitaliseerde onderzoeker zich over het internet, waardoor hij langzamerhand de wereld wil overnemen. Dit betekent dat hij een leger van geïndoctrineerde mensen opbouwt met dank aan zijn nieuw ontwikkelde nanotechnologie en dit leidt tot de nodige actie-elementen. Er is daarmee een groot gebrek aan diepgang, ook qua ontwikkeling van het dialoog en de personages. De meeste hoofdpersonages maken geen ontwikkeling door in de film en sommigen (Agent Buchanan) zie je nauwelijks terug. Alleen de ontwikkeling van Evelyn die alles voor haar man over heeft, naar een godvrezend persoon is sterk en gedetailleerd uitgewerkt.
Helaas laat het script en het plot dus zeer te wensen over. Verwacht dus geen spannende plottwisten en onderliggende boodschappen, maar een standaard protagonist-antagonist verhouding tussen een doorgedraaide wetenschapper en de rest van de wereld (of: tussen technologie en mensheid). Dit is jammer, aangezien de regisseur met zijn ervaring in diverse blockbusters niet alleen een goed uitziend kindje had kunnen creëren, maar ook eentje met iets meer intelligentie dan een gemiddelde goudvis. Zeker, de potentie van de film was groot en tot de eerste helft van de film is het een aanrader. Na de pauze moet je echter genoegen nemen met een clichématige uitwerking van een origineel concept.
De Acteurs
- Johnny Depp (Will Caster)
- Rebecca Hall (Evelyn Caster)
- Paul Bettany (Max Waters)
- Cillian Murphy (Agent Buchanan)
- Kate Mara (Bree)
- Cole Hauser (Colonel Stevens)
- Morgan Freeman (Joseph Tagger)
- Clifton Collins Jr. (Martin)
- Cory Hardrict (Joel Edmund)
- Falk Hentschel (Bob)
- Josh Stewart (Paul)
- Luce Rains (Roger)
- Fernando Chien (Heng)
- Steven Liu (Chiu)
- Xander Berkeley (Dr. Thomas Casey)
- Lukas Haas (James Thomas)
- Wallace Langham (Dr. Strauss)
- Regisseur: Wally Pfister
- Schrijver: Jack Paglen