Ierland – Willie Clancy Summer School & Festival

In de Ierse stad Miltown Malbay is sinds 1973 een muziek festival met workshops in traditionele Ierse muziek. Het is het Willie Clancy Festival of Irish Music & Dance. Een belangrijk onderdeel van het festival is de Summer School, met lessen muziekspelen, zingen en dansen. In het Iers heet het festival Scoil Samhraidh Willie Clancy. De aanstichter zit in het midden van de stad, in het brons gegoten. Elke pub biedt gelegenheid tot jamsessies en daar wordt in de festivalweek volop gebruik van gemaakt.

Miltown Malbay in County Clare in Ierland

Het Willie Clancy Festival vindt in Miltown Malbay aan de westkust van Ierland in de County Clare plaats, elk jaar in juli. Het is een muziek- en dansfestival en een Summer School. In verschillende disciplines worden er workshops gegeven en dat alles ter ere van de legendarische West-Clare piper die Willy Clancy bij leven was. Hij kwam uit de stad Miltown Malbay en wordt er geëerd. Nog in hetzelfde jaar van zijn overlijden, 1973, vond het eerste festival met zijn naam plaats.

Willie Clancy Summer School en festival

De Willie Clancy Summer School is een gevuld programma met workshops voor traditionele Ierse muziek en dans. Het is de grootste summer school in zijn soort in Ierland. Een week lang spelen en dansen ongeveer duizend leerlingen in cursusverband. Experts in Ierse muziek geven de lessen. Daarnaast zijn er demonstraties, optredens, tentoonstellingen, muziekmarkten en lezingen. Er zijn ook vele optredens op straat, door jong en oud, kinderen, beginners en gevorderden.

WCSS

De leerlingen komen uit alle delen van de wereld. De Willie Clancy Summer School wordt kortweg WCSS genoemd.

Voor beginners en gevorderden

Aan de basis van het festival staan Martin Talty, Muiris Ó Rócháin en Harry Hughes. De cursussen worden op verschillende niveaus gegeven, voor beginnende spelers en professionals. Naast dat er muziekcursussen worden gegeven, zijn er ook praktische workshops te volgen, zoals het maken van dubbelriet voor muziekinstrumenten.

De cursussen worden op diverse locaties gegeven, in scholen, sportclub kantines, in een zaal van de golfclub uit de buurt, in hotels, pubs en in het cultureel centrum van de stad.

Programma Summer School

Op het programma staat ondermeer lessen:

• Uilleann pipes
• fluit
• concertina
• harp
• harmonica
• viool
• banjo
• accordion
• stepdansen
• zingen
• Ierse taal

Plezier en muziek

Het motto van het festival is Plezier en Muziek, Craic agus ceol in het Iers. De Summer School trok zoveel mensen aan die plezier in de muziek hebben dat er een heel festival om de cursussen heen groeide. Liefhebbers trekken naar Miltown Malbay om deel te nemen aan de lessen, om door de stad te lopen en te luisteren van de straatmuzikanten of om te verpozen in een van de pubs en te genieten van een jamsessie.

Beeld van uilleann piper Willy Clancy

In de hoofdstraat van Miltown Malbay staat een bronzen beeld van Willie Clancy. Dat is op 9 november 2013 onthuld door uilleann piper Liam O'Flynn, een leerling en vriend van Clancy. Het Amerikaanse echtpaar Judith en Barry Merrill schonk het beeld aan de inwoners van County Clare. De Merrills houden van het gebied en brengen er een groot deel van het jaar door. Lokale beeldhouwer Shane Gilmore kreeg de opdracht en het bronzen standbeeld werd gegoten in Seamus Connolly's gieterij in Kilbaha.
Spelen rond het beeld
Bij het beeld zitten regelmatig mensen te musiceren en tijdens het Willie Clancy Festival is het er een komen en gaan, weer of geen weer. De aanwezige muzikanten willen graag bij hem spelen en met hem op de foto.

Jamsess in de pub met bodhràn en trekharmonica

In de pubs van de stad bruist het tijdens het festival van de jamsessies. Uileann pipers en violisten zitten op bankjes en krukjes bij elkaar in de pub en spelen dat het een lust is. Bodhràn spelers, trekharmonica spelers en gitaristen schuiven aan. Als er een weggaat stapt er bijna meteen een ander naar voren om op het krukje plaats te nemen en de reels, jigs en polka’s mee te spelen.

Guinness

De een begint en de anderen vallen zonder mankeren in. De luisteraars en de spelers genieten ondertussen van een Guinness.

Lees verder

• Celtic Music Festival op Ameland - Ierse en Schotse muziek
• Trekharmonica - diatonische en wisseltonige trekzak
• Ierse folk - Keltische muziek met fiddle en bodhrán
• Ierland – The Chieftains en traditionele Ierse muziek
• Ierland – Van Dingle via Sleeping Giant naar Ennistymon